दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वाइटवॉश से बचने के लिए भारत को चमत्कार की जरूरत है: इतिहास में एशिया में घरेलू मैदान पर टीमों को सफलतापूर्वक लक्ष्य का पीछा करते हुए देखें

गुवाहाटी के बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम में दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका द्वारा 549 रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य दिए जाने के बाद टीम इंडिया को टेस्ट इतिहास के सबसे कठिन रनों में से एक का सामना करना पड़ा। मैच में चार सत्र बचे हैं और सीरीज बराबरी पर है, ऐसे में भारत को हार से बचने और दो मैचों की प्रतिस्पर्धा बराबर करने के लिए किसी चमत्कार से कम की जरूरत नहीं होगी।

चुनौती की भयावहता अभूतपूर्व है। टेस्ट क्रिकेट में सबसे सफल पीछा 418 है, जिसे वेस्टइंडीज ने 2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हासिल किया था। एशिया में, किसी भी टीम ने सफलतापूर्वक 400 से अधिक के लक्ष्य का पीछा नहीं किया है, इस क्षेत्र का सबसे अच्छा पीछा 2021 में चैटोग्राम में वेस्टइंडीज का 395 रन का लक्ष्य है, जो काइल मेयर्स के अविश्वसनीय दोहरे शतक से प्रेरित था।

घरेलू मैदान पर चौथी पारी में भारत का सबसे बड़ा लक्ष्य 2008 में आया, जब सचिन तेंदुलकर के नाबाद 103 रन की बदौलत टीम ने चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ 387 रन बनाए, जिसमें वीरेंद्र सहवाग (68 रन पर 83 रन), गौतम गंभीर (66) और युवराज सिंह (85*) ने भी उनका साथ दिया। गुवाहाटी में भारत की ओर मुख वाला पर्वत अधिक तीव्र है।

दक्षिण अफ़्रीका ने जल्दी नियंत्रण कर लिया

पहले बल्लेबाजी करने के बाद दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 489 रन बनाकर मैच में अपने दबदबे की नींव रखी। दिलचस्प बात यह है कि शीर्ष छह में से कोई भी अर्धशतक तक नहीं पहुंच सका, लेकिन मूल्यवान शुरुआत ने मध्यक्रम को आगे बढ़ाने के लिए मंच प्रदान किया। ऑलराउंडर सेनुरान मुथुसामी ने अपना पहला टेस्ट शतक बनाया, उन्होंने 206 गेंदों में 10 चौकों और दो छक्कों की मदद से 109 रन बनाए। काइल वेरिन (45) और मार्को जेन्सन के साथ उनकी साझेदारियां, जिन्होंने सिर्फ 91 गेंदों पर 93 रन बनाए, दक्षिण अफ्रीका को 450 के पार ले जाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। भारत के मामले में, कुलदीप यादव 4/115 के आंकड़े के साथ समाप्त हुए, जबकि अन्य देशों से समर्थन सीमित रहा।

दबाव में भारत की बल्लेबाजी लड़खड़ा गई

भारत की पारी, जो 9/0 पर फिर से शुरू हुई, आशाजनक शुरुआत के बाद तीसरे दिन तेजी से आगे बढ़ी। यशस्वी जयसवाल (58) और केएल राहुल (22) के बीच 65 रन की साझेदारी ने कुछ समय के लिए पारी को स्थिर किया, लेकिन जैसे ही विकेट गिरने लगे तो गति पूरी तरह से दक्षिण अफ्रीका के पक्ष में आ गई।

पेसमेकर मार्को जानसन ने शानदार प्रदर्शन करते हुए शानदार 6/48 का स्कोर बनाया। सतह से अतिरिक्त उछाल हासिल करने की उनकी क्षमता ने बल्लेबाजों को पूरे समय चिंतित रखा। साइमन हार्मर ने और नुकसान पहुंचाया और तीन विकेट लिए।

जयसवाल, साई सुदर्शन (15), ध्रुव जुरेल (0) और कप्तान ऋषभ पंत (7) सहित प्रमुख बल्लेबाजों को खोकर भारत 122/7 पर फिसल गया। वॉशिंगटन सुंदर (48) और कुलदीप यादव (134 गेंदों में 19 रन) के बीच 72 रनों की संघर्षपूर्ण साझेदारी ने प्रतिरोध की पेशकश की, लेकिन भारत अंततः 201 रन पर आउट हो गया, जिससे वे 288 रन पीछे रह गए।

घाटे के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका ने निरंतरता लागू न करने का विकल्प चुना और तीसरे दिन का अंत 26/0 पर किया।

एक बयान से प्रोटियाज ने पकड़ मजबूत की

चौथे दिन, एडेन मार्कराम और रयान रिकेल्टन ने एक और पचास रन की साझेदारी की, इससे पहले कि भारत को अंततः सफलता मिली। टोनी डी ज़ोरज़ी ने 68 गेंदों में 49 रनों का योगदान दिया, जबकि ट्रिस्टन स्टब्स शतक बनाने से बुरी तरह चूक गए और 180 गेंदों में 94 रन बनाकर आउट हो गए।

दक्षिण अफ्रीका ने 260/5 पारी घोषित की, जिससे उनकी कुल बढ़त 548 रनों की हो गई। रवींद्र जड़ेजा ने चार विकेट लिए, लेकिन प्रोटियाज टीम पहले ही नुकसान कर चुकी थी।

भारत कवर-अप और इतिहास पर विचार कर रहा है

चार क्रिकेट सत्र बचे हैं और पिच असमान उछाल दे रही है, लक्ष्य अवास्तविक, लगभग असंभव लगता है। स्कोरबोर्ड के अलावा, भारत को घरेलू मैदान पर सीरीज जीतने से बचने के मनोवैज्ञानिक भार का भी सामना करना पड़ता है। टेस्ट क्रिकेट ने अपने हिस्से का ड्रामा और असंभव वापसी की है, लेकिन अगर भारत को इस लक्ष्य का पीछा करना है, तो यह न केवल एशिया में बल्कि प्रारूप के पूरे इतिहास में अब तक देखे गए सभी चौथी पारी के लक्ष्य को पार कर जाएगा।

अभी के लिए, जीवित रहना, जीत नहीं, प्राथमिक उद्देश्य बन सकता है।