पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने आखिरकार रावलपिंडी में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे वनडे मैच में 119 गेंदों* में शानदार 102 रन बनाकर अंतरराष्ट्रीय शतक का अपना लंबा इंतजार खत्म कर दिया। इस शतक ने सभी प्रारूपों में 84 पारियों के सूखे को समाप्त कर दिया और सीमित ओवरों के क्रिकेट के आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि की।
यह तख्तापलट सिर्फ फॉर्म में वापसी नहीं थी; उन्होंने बाबर को पाकिस्तान के लिए सर्वकालिक वनडे रिकॉर्ड बनाने में मदद की और उन्हें महान सईद अनवर के साथ खड़ा किया।
807 दिनों के बाद एक शताब्दी
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बाबर का आखिरी अंतरराष्ट्रीय शतक अगस्त 2023 में एशिया कप के दौरान आया था. तब से, वह 807 दिनों तक बिना शतक लगाए रहे, एक ऐसा चरण जिसने व्यापक ध्यान आकर्षित किया क्योंकि दुनिया उनके बड़े स्कोरिंग की वापसी का इंतजार कर रही थी। उनके 102* रन ने उस बंजर करियर का जोरदार अंत कर दिया। उन्होंने शुरुआत में धैर्यपूर्वक खेला, नई गेंद का सामना किया और फिर अपनी पारी को उत्कृष्टता तक पहुंचाया क्योंकि पाकिस्तान ने 289 रन के लक्ष्य का पीछा किया।
सईद अनवर के वनडे रिकॉर्ड की बराबरी की
इस झटके के साथ बाबर आजम ने हासिल किया:
- 20 वनडे शतक
- सईद अनवर के साथ जुड़ गए जिन्होंने 20 एकदिवसीय शतक भी पूरे किए
- पाकिस्तान का सदी का सबसे बड़ा वनडे निर्माता बनना
इससे भी अधिक आश्चर्य की बात यह है कि बाबर केवल 136 एकदिवसीय पारियों में इस मील के पत्थर तक पहुंचे, जिससे वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में हाशिम अमला और विराट कोहली के बाद 20 एकदिवसीय शतक तक पहुंचने वाले तीसरे सबसे तेज खिलाड़ी बन गए।
दबाव में मैच जिताऊ प्रदर्शन
लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत में पाकिस्तान दबाव में था लेकिन बॉक्स में बाबर की शांत उपस्थिति ने स्थिति बदल दी। मोहम्मद रिज़वान के साथ उनकी 112 रन की साझेदारी पाकिस्तान के लक्ष्य का आधार बनी, जिसे उन्होंने अंततः 48.2 ओवर में पूरा किया।
मिलान सारांश
पाकिस्तान ने आसानी से 289 रन का पीछा किया और बाबर आजम के नाबाद शतक की मदद से आठ विकेट से जीत हासिल की। फखर ज़मान (78) और मोहम्मद रिज़वान (51)* ने भी लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रृंखला पर कब्जा करने में योगदान दिया।
जेनिथ लियानाज, कामिंडु मेंडिस और वानिंदु हसरंगा की महत्वपूर्ण पारियों की बदौलत श्रीलंका ने 98/4 से उबरते हुए 288/8 का स्कोर बनाया, लेकिन उनका कुल स्कोर पाकिस्तान के मजबूत बल्लेबाजी प्रदर्शन के सामने पर्याप्त नहीं था।