क्रिकेट इतिहास की सबसे तेज़ गेंद: क्रिकेट की दुनिया में कई महान गेंदबाज हुए हैं और ऐसे खिलाड़ी भी हुए हैं जो नियमित रूप से 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर सकते थे। ब्रेट ली से लेकर शॉन टैट और शेन बॉन्ड तक, घातक गति के सामने अच्छे हिटर अक्सर चूक जाते थे। लेकिन 2003 आईसीसी विश्व कप में शोएब अख्तर की सबसे तेज़ गेंद शायद खेल के इतिहास में हमेशा अमर रहेगी। अख्तर ने कहा था कि उन्हें तेज गेंद फेंकने के लिए काफी मेहनत करनी पड़ी.
ट्रकों और कारों को कंधे से उतारें
पाकिस्तानी दिग्गज शोएब अख्तर ने कहा कि जब कोई खिलाड़ी 155 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद फेंकता है तो उसकी गति 5 किलोमीटर प्रति घंटे तक बढ़ने का मौका होता है. उन्होंने कहा, “मैंने टायर बांधकर दौड़ना शुरू किया, लेकिन वे हल्के लगने लगे थे. इसलिए मैंने छोटे वाहनों को अपने कंधों से खींचना शुरू कर दिया. चूंकि इस्लामाबाद में लोग कम हैं, इसलिए मैं रात में वाहन खींचने की कोशिश करता था. मैंने दौड़ने की कोशिश की वही गति जो मैं रन-अप में चलाता था, उसके बाद मैंने ट्रकों को खींचना शुरू कर दिया और मैं उन्हें 4 या 5 मील तक खींचता था।
लम्बी थ्रो गेंदबाजी
अख्तर ने कहा कि गति बढ़ाने के लिए वह 22 गज की जगह 26 गज की पिच पर गेंदबाजी करते थे. अख्तर ने कहा, “जब मैंने 26 गज की पिच पर गेंदबाजी करना शुरू किया तो मेरी गति घटकर 142-143 किमी प्रति घंटा रह गई। मेरा लक्ष्य लंबी पिच पर 150 की गति हासिल करना था। उन दिनों मेरी मांसपेशियां मजबूत होती थीं।” बहुत अच्छी स्थिति में हूं और मैंने पुरानी गेंदों से गेंदबाजी करना शुरू कर दिया, मैं पुरानी गेंदों से स्टंप्स को हिट करने की कोशिश करता था।
2003 विश्व कप में शोएब अख्तर के खेलने से पहले क्रिकेट इतिहास में सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के जेफरी थॉम्पसन के नाम था। थॉम्पसन ने 1975 में वेस्टइंडीज के खिलाफ 160.6 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद फेंकी थी। 2003 विश्व कप से पहले अख्तर ने अपने साथियों सकलैन मुश्ताक और अजहर महमूद से वादा किया था कि वे रिकॉर्ड जरूर तोड़ेंगे।
रिकार्ड टूटा, लेकिन शरीर खराब हो गया
आख़िरकार 2003 विश्व कप के दौरान, शोएब अख्तर ने इंग्लैंड के खिलाफ 161.3 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंद फेंककर इस सर्वकालिक गेंदबाज़ी रिकॉर्ड को तोड़ दिया था, जो 100 मील प्रति घंटे के बराबर है। लेकिन अपनी चोट के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, “मैंने 161.3 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी करके रिकॉर्ड तोड़ दिया और मुझे लगा कि मैं इससे भी तेज गेंदबाजी कर सकता हूं। दुर्भाग्य से, उसके बाद मेरे शरीर ने जवाब देना शुरू कर दिया।, मेरी हैमस्ट्रिंग और फिर मेरी कमर में भी दिक्कत होने लगी, मुझे लगा कि मेरी हालत बहुत खराब होने वाली है, इसलिए मैंने टूर्नामेंट से नाम वापस ले लिया।”
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