जैसा कि क्रिकेट जगत सिडनी में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के पांचवें टेस्ट में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच अंतिम मुकाबले का उत्सुकता से इंतजार कर रहा है, एक महत्वपूर्ण सवाल बना हुआ है: क्या मिशेल स्टार्क खेलने के लिए फिट होंगे? ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मौजूदा श्रृंखला के दौरान गंभीर चोट से जूझ रहे हैं, और 3 जनवरी के टेस्ट के लिए उनकी उपलब्धता प्रशंसकों और पंडितों के लिए समान रूप से एक केंद्र बिंदु बन गई है।
बॉक्सिंग डे टेस्ट के दौरान चोट लगने की आशंका
ऑस्ट्रेलिया के तेज आक्रमण के अहम सदस्य मिचेल स्टार्क को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में भारत के खिलाफ हाल ही में बॉक्सिंग डे टेस्ट के दौरान शरीर के ऊपरी हिस्से में समस्या का सामना करना पड़ा। चोट पहली बार तीसरे दिन सामने आई जब स्टार्क को गेंदबाजी करने के बाद अपनी पीठ पकड़ते हुए देखा गया। असुविधा के बावजूद, अनुभवी तेज गेंदबाज ने भारत पर ऑस्ट्रेलिया की 184 रनों की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाना जारी रखा, अंतिम पारी में 16 ओवर फेंके और पांचवें दिन विराट कोहली का एक महत्वपूर्ण विकेट लिया।
स्टार्क का लचीलापन प्रदर्शित हुआ क्योंकि वह दर्द से जूझते हुए भी लगभग 140 किमी/घंटा की गति से गेंद फेंकने में सफल रहे। मेलबर्न में उनका प्रदर्शन उनकी योद्धा मानसिकता का प्रमाण था, जिसने दर्द पर काबू पाकर ऑस्ट्रेलिया को श्रृंखला में बढ़त हासिल करने में मदद की। हालाँकि, चोट ने महत्वपूर्ण सिडनी टेस्ट के लिए उनकी फिटनेस पर सवाल खड़े कर दिए हैं।
ऑस्ट्रेलिया कोच का आशावाद
ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड सिडनी टेस्ट में स्टार्क के खेलने की संभावनाओं को लेकर काफी आशावादी हैं। मेलबर्न टेस्ट के दौरान स्टार्क को हुई असुविधा को स्वीकार करने के बावजूद, मैकडॉनल्ड्स ने जोर देकर कहा कि टीम आने वाले दिनों में उनकी स्थिति का सावधानीपूर्वक आकलन करेगी। मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “स्पष्ट रूप से स्टार्क कुछ विवरण लेकर आ रहा है। हम इसका मूल्यांकन करेंगे, लेकिन इसके अलावा ऐसा लग रहा है कि हम पूरी तरह से बच गए हैं। हालांकि, यह एक छोटा बदलाव है और रिकवरी महत्वपूर्ण है।”
मैकडॉनल्ड्स ने आगे कहा कि स्टार्क की रिकवरी इस बात पर निर्भर करेगी कि वह चोट को कितनी अच्छी तरह संभाल सकते हैं और सिडनी में पिच की स्थिति उनकी गेंदबाजी शैली के अनुरूप कैसे होगी। हालांकि अभी भी अनिश्चितता है, मैकडॉनल्ड्स के शब्द ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसकों को आशा प्रदान करते हैं जो श्रृंखला के निर्णय में स्टार्क को महत्वपूर्ण भूमिका निभाते देखने के लिए उत्सुक हैं।
पैट कमिंस का वजन: स्टार्क की चोट का अपडेट
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने भी स्टार्क की चोट के मुद्दे पर बात करते हुए आश्वासन दिया कि तेज गेंदबाज ठीक होने की राह पर है। बॉक्सिंग डे टेस्ट के बाद बोलते हुए, कमिंस ने पुष्टि की कि स्टार्क पीठ में कुछ परेशानी से जूझ रहे हैं, लेकिन शुरुआती आकलन सकारात्मक दृष्टिकोण का सुझाव देते हैं। कमिंस ने कहा, “मुझे लगता है कि हर तेज गेंदबाज जानता है कि स्पेल की पहली गेंद पर जब आपको थोड़ा दर्द होता है तो हमेशा थोड़ा ज्यादा दर्द होता है। इसलिए हां, मुझे पूरा यकीन है कि यह ठीक होगी।”
असुविधा के बावजूद, कमिंस ने कहा कि स्टार्क की कठोरता और दृढ़ संकल्प संभवतः उन्हें सफल बनाएगा। उन्होंने कहा, “वह एक योद्धा है। वह मुकाबला करता है। वह गेंदबाजी करने का विकल्प नहीं होने के बारे में भी नहीं सोचता है। हां, दर्द के अलावा, वह पूरी तरह से फिट और उपलब्ध है।”
सिडनी टेस्ट में स्टार्क की अहमियत
आगामी सिडनी टेस्ट में स्टार्क की भूमिका को कम नहीं आंका जा सकता। ऑस्ट्रेलिया को बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी दोबारा हासिल करने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए जीत की जरूरत है, ऐसे में टीम में स्टार्क की मौजूदगी अहम है। गति, स्विंग और उछाल उत्पन्न करने की उनकी क्षमता उन्हें मजबूत भारतीय बल्लेबाजी क्रम के खिलाफ एक प्रमुख हथियार बनाती है। यदि स्टार्क उपलब्ध नहीं होते, तो ऑस्ट्रेलिया को सीन एबॉट और झाय रिचर्डसन जैसे बैकअप पेसरों पर निर्भर रहना पड़ता, जिन्हें एहतियात के तौर पर टीम में शामिल किया गया है।
सिडनी टेस्ट न केवल श्रृंखला का निर्णायक है, बल्कि ऑस्ट्रेलिया की विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) की उम्मीदों पर भी महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है। यहां जीत से डब्ल्यूटीसी स्टैंडिंग में ऑस्ट्रेलिया की स्थिति मजबूत हो जाएगी और वह फाइनल में जगह बनाने के करीब पहुंच जाएगा।