रविचंद्रन अश्विन के क्रिकेट के सभी प्रारूपों से अचानक संन्यास की घोषणा ने भारतीय क्रिकेट जगत को चौंका दिया है। ऑफ स्पिनर, जो पिछले दशक में भारत की टेस्ट सफलताओं में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति रहे हैं, ने 2024/25 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के मध्य में अपने शानदार करियर का समापन किया। शीर्ष फॉर्म में होने और एक समृद्ध विरासत होने के बावजूद, अश्विन के फैसले ने इस तरह के अचानक संन्यास के पीछे के कारणों पर कई सवाल खड़े कर दिए हैं, खासकर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक हाई-प्रोफाइल श्रृंखला के बीच।
अनिश्चित भविष्य और लगातार चोट से जूझना
38 वर्षीय अश्विन हमेशा भारतीय टेस्ट टीम में मुख्य आधार रहे हैं, जो अपनी रणनीतिक सोच और मैच को भारत के पक्ष में मोड़ने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं। हालाँकि, उनके घुटने की समस्याएँ बढ़ती चिंता का विषय बन गई हैं। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2024/25 श्रृंखला एक नई शुरुआत मानी जा रही थी, लेकिन अश्विन की चोटों और टीम में उनकी भूमिका पर जारी अनिश्चितता ने उन्हें अपने भविष्य पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया है। कथित तौर पर अश्विन ने पर्थ में पहले टेस्ट से पहले ही संन्यास के बारे में सोचना शुरू कर दिया था। उनका निर्णय हल्के में नहीं लिया गया था, क्योंकि उनके परिवार को घोषणा सार्वजनिक करने से ठीक एक रात पहले सूचित किया गया था।
महीनों से, अश्विन का घुटना उन्हें परेशान कर रहा था और, विदेशी परिस्थितियों में उनकी घटती भागीदारी के साथ, यह निर्णय अपरिहार्य लग रहा था। घरेलू मैदान पर भारत के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट खिलाड़ी होने के बावजूद, बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला में रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर के पक्ष में उन्हें लगातार नजरअंदाज किया गया। लगातार चयन की कमी और टीम में उनकी भूमिका की अनिश्चितता अश्विन पर भारी पड़ी, जिसके कारण उन्हें संन्यास लेने का दर्दनाक निर्णय लेना पड़ा।
चयन न होने से अश्विन जूझ रहे हैं
अश्विन के संन्यास लेने में संभवतः भारतीय टेस्ट सेटअप में उनका कथित कम मूल्यांकन शामिल था। अपने जबरदस्त रिकॉर्ड और प्रतिष्ठा के बावजूद, अश्विन को अक्सर खुद को बेंच पर बैठे हुए पाया है, खासकर विदेशी परिस्थितियों में जहां पिचें तेज गेंदबाजों के अनुकूल होती हैं। ब्रिस्बेन में प्लेइंग इलेवन से बाहर किए जाने और मेलबर्न और सिडनी में आगामी टेस्ट के लिए उनके चयन पर संदेह ने उन्हें एहसास दिलाया कि भारतीय टेस्ट टीम में उनका भविष्य अनिश्चित है।
जबकि अश्विन को शुरू में ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान मजबूत वापसी की उम्मीद थी, लेकिन वास्तविकता बहुत खराब थी। ऐसा लग रहा था कि टीम प्रबंधन अश्विन के विशेष कौशल के मुकाबले जडेजा और सुंदर के हरफनमौला कौशल को तरजीह दे रहा है। इस गैर-चयन ने, विशेष रूप से बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जैसी महत्वपूर्ण श्रृंखला में, अश्विन को स्पष्ट रूप से प्रभावित किया, जिन्होंने हमेशा भारत की टेस्ट क्रिकेट जीत में अपने योगदान पर गर्व किया था।
परिवार की भूमिका और अचानक लिया गया फैसला
इस कहानी में एक व्यक्तिगत परत जो जुड़ती है वह है अश्विन के परिवार ने उनकी निर्णय लेने की प्रक्रिया में जो भूमिका निभाई। उनके करीबी सूत्रों के मुताबिक, अश्विन ने ऑस्ट्रेलिया रवाना होने से पहले अपने परिवार को संन्यास के बारे में अपने विचार बताए थे। कथित तौर पर उनके परिवार ने उन्हें कोई भी निर्णय लेने से पहले विचार करने के लिए समय लेने की सलाह दी थी। हालाँकि, जैसे ही अश्विन पर्थ पहुंचे, उनकी स्थिति की वास्तविकता स्पष्ट हो गई। उन्होंने इस घोषणा से ठीक एक दिन पहले अपने परिवार को सूचित किया कि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले रहे हैं।
भारतीय टीम के भीतर की प्रतिक्रिया आश्चर्य और सदमे वाली थी। जबकि कप्तान रोहित शर्मा और मुख्य कोच गौतम गंभीर सहित कुछ लोग अश्विन की अंदरूनी लड़ाई के बारे में जानते थे, लेकिन जब यह खबर सामने आई तो टीम के बाकी खिलाड़ी हैरान रह गए। जब घोषणा की गई, तो अश्विन और विराट कोहली के बीच साझा किया गया भावनात्मक आलिंगन, उनके साथियों के बीच वास्तविक सदमे को दर्शाता है, जो अनुभवी गेंदबाज से अधिक की उम्मीद करते थे।
अश्विन की विरासत और आगे की राह
रविचंद्रन अश्विन एक ऐसी विरासत छोड़ गए हैं जिसका मुकाबला बहुत कम लोग कर सकते हैं। 106 टेस्ट मैचों में 537 विकेटों के साथ, जिसमें 37 बार पांच विकेट लेने का कारनामा और कई मैच जिताने वाले प्रदर्शन शामिल हैं, अश्विन निस्संदेह भारत के महानतम गेंदबाजों में से एक हैं। उन्होंने भारत को टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है और महत्वपूर्ण श्रृंखलाओं में उनके योगदान ने अक्सर घरेलू मैदान पर भारत की सफलताओं को परिभाषित किया है। हालाँकि, उनका संन्यास ऐसे समय में आया है जब अश्विन अभी भी अपने खेल में शीर्ष पर हैं। चोटों या खराब फॉर्म के कारण संन्यास लेने वाले कई अन्य क्रिकेटरों के विपरीत, अश्विन का निर्णय शारीरिक सीमाओं की तुलना में टीम में स्पष्ट भविष्य की कमी से अधिक प्रभावित होता है। उनकी सेवानिवृत्ति, हालांकि अचानक, भारतीय टेस्ट क्रिकेट के लिए एक युग के अंत का प्रतीक है।