भारत में महिला क्रिकेट विश्व कप के दौरान उनके असाधारण नेतृत्व और उत्कृष्ट प्रदर्शन को मान्यता देते हुए, दक्षिण अफ्रीका की कप्तान लौरा वोल्वार्ड्ट को अक्टूबर 2025 के लिए आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ का ताज पहनाया गया है। दाएं हाथ की यह खूबसूरत खिलाड़ी टूर्नामेंट की शीर्ष स्कोरर रही, जिसने पूरे महीने अपनी निरंतरता और क्लास दिखाई।
वोल्वार्ड्ट ने अक्टूबर के दौरान आठ एकदिवसीय मैचों में 67.14 की उल्लेखनीय औसत और 97.91 की स्ट्राइक रेट से 470 रन बनाए। तालिका के शीर्ष पर उनके शानदार फॉर्म ने दक्षिण अफ्रीका को पहली बार विश्व कप फाइनल में पहुंचाया।
“यह पुरस्कार जीतना सम्मान की बात है”
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वोल्वार्ड्ट ने पुरस्कार प्राप्त करने पर प्रसन्नता व्यक्त की और कहा कि उनकी टीम के मजबूत विश्व कप अभियान के बाद मान्यता प्राप्त होना बेहद गर्व का क्षण था। वोल्वार्ड्ट ने कहा, “महिला क्रिकेट के लिए एक ऐतिहासिक घटना के हिस्से के रूप में, भारत में विश्व कप में टीम के प्रदर्शन के बाद यह पुरस्कार जीतना सम्मान की बात है।” “टूर्नामेंट जीतना आदर्श होता, हमें अपनी जीत और हमने जो अटूट जज्बा दिखाया उस पर गर्व है। मैं सभी के समर्थन की सराहना करता हूं और मैदान पर दक्षिण अफ्रीका को गौरवान्वित करने का प्रयास करता रहूंगा।”
विश्व कप में दक्षिण अफ़्रीका का नेतृत्व करना
टूर्नामेंट की खराब शुरुआत के बाद, इंग्लैंड के खिलाफ सिर्फ 69 रन पर आउट होने के बाद, दक्षिण अफ्रीका ने वोल्वार्ड्ट के नेतृत्व में जोरदार वापसी की।
मेजबान भारत पर यादगार जीत में उनकी 70 गेंदों में 111 रन की पारी एक महत्वपूर्ण मोड़ थी, इसके बाद उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ 31 रन का महत्वपूर्ण योगदान दिया और ताज़मिन ब्रिट्स के साथ 125 रन* की साझेदारी में नाबाद 60 रन बनाए। उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ 82 गेंदों में 90 रनों की शानदार पारी खेलकर अपनी अच्छी फॉर्म जारी रखी, जिससे सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका की उम्मीदें और मजबूत हो गईं।
हालाँकि, वोल्वार्ड्ट के अभियान का मुख्य आकर्षण इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले में आया, जहाँ उन्होंने 143 गेंदों पर 169 रन बनाए। उनकी पारी ने दक्षिण अफ्रीका को 320 के विशाल स्कोर तक पहुंचाया, एक ऐसा स्कोर जो अंततः इंग्लैंड के लिए बहुत बड़ा साबित हुआ और प्रोटियाज़ को अपने पहले महिला विश्व कप फाइनल में जगह मिल गई।
वोल्वार्ड के लिए एक ऐतिहासिक महीना
पूरे टूर्नामेंट के दौरान, वोल्वार्ड्ट ने तीन अर्धशतक और एक शतक दर्ज किया, और धैर्य और दृढ़ संकल्प के साथ आगे बढ़कर नेतृत्व किया। उनके लगातार स्कोरिंग और शांत नेतृत्व ने दक्षिण अफ्रीका को विश्व मंच पर अपना सर्वश्रेष्ठ परिणाम हासिल करने में मदद की।
इन शानदार प्रदर्शनों के साथ, वोल्वार्ड्ट ने न केवल अपनी टीम को विश्व कप फाइनल तक पहुंचाया, बल्कि आईसीसी महिला एकदिवसीय बल्लेबाजी रैंकिंग में नंबर 1 स्थान पर पहुंच गईं, और अक्टूबर 2025 में आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार के साथ एक स्वप्निल महीना पूरा किया।