आईपीएल गवर्निंग काउंसिल ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) और राजस्थान रॉयल्स (आरआर) को एक अल्टीमेटम जारी किया है, जिसमें मांग की गई है कि दोनों फ्रेंचाइजी 27 जनवरी तक 2026 सीज़न के लिए अपने स्थानों की पुष्टि करें। हालांकि पूर्ण लीग कार्यक्रम की घोषणा अभी तक नहीं की गई है, यह समय सीमा महत्वपूर्ण है क्योंकि दोनों टीमें अपने पारंपरिक शहरों बेंगलुरु और जयपुर में बड़ी बाधाओं को दूर करती हैं।
एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में झड़प
स्पोर्ट्सटाक के अनुसार, हालांकि आरसीबी एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेलने के लिए प्रतिबद्ध है, लेकिन कर्नाटक राज्य सरकार के सख्त आदेशों ने एक बड़ा गतिरोध पैदा कर दिया है। फ्रेंचाइजी के पहले खिताब के जश्न के दौरान हुई दुखद भगदड़ में 11 लोगों की मौत और कई लोगों के घायल होने के बाद से इस प्रतिष्ठित स्थल ने किसी खेल की मेजबानी नहीं की है। उस घटना के बाद, न्यायाधीश जॉन माइकल डी’कुन्हा की अध्यक्षता में एक स्वतंत्र पैनल ने स्टेडियम को बड़े पैमाने पर भीड़ के लिए अनुपयुक्त माना।
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मेजबानी के अधिकार फिर से हासिल करने के लिए, कर्नाटक राज्य क्रिकेट एसोसिएशन (केएससीए) को सरकारी शर्तों का कड़ाई से अनुपालन करना पड़ा। आरसीबी ने निगरानी और भीड़ नियंत्रण में सुधार के लिए 300-350 एआई-सक्षम कैमरे लगाने का प्रस्ताव दिया है। हालाँकि, कहा जाता है कि फ्रैंचाइज़ी सरकार द्वारा उन्हें व्यापक नागरिक जिम्मेदारियाँ हस्तांतरित करने के प्रयास से नाखुश हैं। वर्तमान में, आरसीबी को स्टेडियम के बाहर सार्वजनिक सड़कों की जिम्मेदारी लेने और फायर ब्रिगेड इकाइयों को समायोजित करने के लिए डीजे मनोरंजन क्षेत्रों का त्याग करने के लिए कहा जा रहा है। सूत्र बताते हैं कि फ्रैंचाइज़ी को लगता है कि राज्य गलत तरीके से प्रशासनिक सुरक्षा कर्तव्यों को एक निजी संस्था को हस्तांतरित कर रहा है।
जयपुर में प्रशासनिक गतिरोध
सवाई मानसिंह स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स की स्थिति भी उतनी ही जटिल है. जयपुर में मुख्य बाधा राजस्थान क्रिकेट एसोसिएशन (आरसीए) के भीतर चुनावों की कमी है, जिसके कारण नेतृत्व शून्य हो गया है। फ्रेंचाइजी और स्थानीय प्रशासकों के बीच तनाव पिछले साल तब बढ़ गया जब तदर्थ समिति के समन्वयक जयदीप बिहानी ने आईपीएल 2025 पर मैच फिक्सिंग का आरोप लगाया।
आरआर ने बीसीसीआई को एक मजबूत कानूनी पत्र के साथ जवाब दिया, जबकि अंदरूनी सूत्रों ने सुझाव दिया कि आरोप आरसीए सदस्यों को मानार्थ टिकटों से वंचित किए जाने का प्रतिशोध था। आरसीए के विघटन के बाद से, रॉयल्स को राजस्थान राज्य खेल परिषद (आरएसएससी) के माध्यम से सभी लॉजिस्टिक्स का समन्वय करने के लिए मजबूर किया गया है, जिससे जयपुर एक तार्किक रूप से कठिन आधार बन गया है।
संभावित वैकल्पिक स्थान
दोनों फ्रेंचाइजी ने पहले ही अपने प्रमुख शहरों में 27 जनवरी की समय सीमा बिना किसी समाधान के बीत जाने की स्थिति में आकस्मिक योजनाओं की खोज शुरू कर दी है:
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु: रायपुर के शहीद वीर नारायण स्टेडियम को लेकर टीम के सीओओ ने छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री से मुलाकात की. इसके अतिरिक्त, पुणे में एमसीए स्टेडियम और नवी मुंबई में डीवाई पाटिल स्टेडियम, जो वर्तमान में आरसीबी महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) मैचों की मेजबानी करते हैं, पर विचार किया जा रहा है।
राजस्थान रॉयल्स: 2008 के चैंपियन ने बैकअप के रूप में पुणे के एमसीए स्टेडियम में रुचि व्यक्त की है। उनके पास गुवाहाटी में बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम का मौजूदा विकल्प भी है, जहां उन्होंने पिछले कुछ सीज़न में घरेलू मैच खेले हैं।
बीसीसीआई की समय सीमा से कुछ ही दिन पहले, दोनों टीमों को राज्य संघों और सरकारी अधिकारियों के साथ अंतिम दौर की बातचीत करने की उम्मीद है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि उनके ऐतिहासिक मैदानों को 2026 संस्करण के लिए बचाया जा सकता है या नहीं।