भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने मंगलवार को नंबर के बारे में बात की। टेस्ट में नंबर 3 बल्लेबाजी की स्थिति और कहा कि यह एक व्यक्तिगत बात है कि कोई इसके बारे में कैसे सोचता है। भारत जब 3 जनवरी को केपटाउन के न्यूलैंड्स क्रिकेट ग्राउंड में दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा तो उसका इरादा सीरीज बराबर करने का होगा।
मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में रोहित ने खुलासा किया कि उन्हें तीसरे नंबर पर रहना पसंद नहीं है। 36 वर्षीय कप्तान के मुताबिक, आपको ओपनिंग करनी होगी या नंबर 5 या 6 बैटिंग पोजिशन तक इंतजार करना होगा।
हालाँकि, रोहित ने यह कहकर माहौल को हल्का कर दिया कि एक बार जब उन्होंने भारत के लिए ओपनिंग करना शुरू कर दिया, तो कोई अन्य बल्लेबाजी स्थिति उपयुक्त नहीं लगती। (विराट कोहली और रोहित शर्मा टी20 विश्व कप 2024 खेलने में रुचि रखते हैं; जल्द ही होगी बीसीसीआई की अहम बैठक- रिपोर्ट)
“यह एक व्यक्तिगत मामला है कि आप कुछ बल्लेबाजी स्थितियों के बारे में कैसे सोचते हैं। मुझे व्यक्तिगत रूप से नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने से नफरत है। इस पर मेरी राय है। आप या तो बल्लेबाजी शुरू करें या इंतजार करें और क्रम में थोड़ा नीचे जाएं। नंबर 5 या 6। लेकिन जब से मैंने बल्लेबाजी की शुरुआत की, 3 से 7 तक, मुझे नहीं लगता कि यह किसी के लिए भी सही स्थिति है,” रोहित ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि नंबर एक और तीन की बल्लेबाजी पोजीशन में ज्यादा अंतर नहीं है क्योंकि अगर टेस्ट फॉर्मेट में पहली पारी में ओपनर चोटिल हो जाता है तो बाद में नंबर तीन को ओपनिंग करनी पड़ती है।
उन्होंने कहा, “कभी-कभी जब सलामी बल्लेबाज पहली पारी में घायल हो जाता है, तो नंबर 3 को आकर बल्लेबाजी की शुरुआत करनी पड़ती है। इसलिए मुझे इसमें ज्यादा अंतर नहीं दिखता।”
पहले टेस्ट मैच को याद करें तो उस पर पूरी तरह से दक्षिण अफ्रीका का दबदबा था। रबाडा के पांच विकेट ने भारत को रक्षात्मक स्थिति में ला दिया। केएल राहुल ने जवाबी हमला करते हुए 101 रन बनाये लेकिन जल्द ही एल्गर की प्रभावशाली 185 रन की पारी ने उन्हें पीछे छोड़ दिया।
तीसरे दिन, नांद्रे बर्गर ने अपने घातक बाउंसरों और सटीक लाइन और लेंथ से भारतीय बल्लेबाजों को मुश्किल में डाल दिया।
चौथे दिन की ओर बढ़ता दिख रहा मैच तीसरे दिन ही ख़त्म हो गया. भारत के बल्लेबाजों का दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों के सामने कोई मुकाबला नहीं था क्योंकि कैगिसो रबाडा, मार्को जेनसन और बर्गर की तेज गेंदबाजी तिकड़ी ने पूरे भारतीय बल्लेबाजी क्रम को तहस-नहस कर दिया।
विराट कोहली वह एकमात्र बल्लेबाज थे जो ऐसी सतह पर रन बनाने में सक्षम थे जो बाकी बल्लेबाजों के लिए बहुत ज्यादा साबित हुआ। दूसरी पारी में निराशाजनक शुरुआत के बाद, दक्षिण अफ्रीका ने श्रेयस अय्यर और केएल राहुल को जल्दी-जल्दी आउट करके भारत को करारा झटका दिया। बर्गर द्वारा रविचंद्रन अश्विन को गोल्डन डक पर आउट करने के बाद, भारत की किस्मत कमोबेश सील हो गई थी।
मैदान पर डीन एल्गर के शानदार प्रयास के बाद जसप्रीत बुमराह के आउट होने से खलबली मच गई। दक्षिण अफ्रीकी टीम की शानदार जांच के बाद मोहम्मद सिराज ने गेंद सीधे गोलकीपर के पास पहुंचा दी। प्रसिद्ध कृष्णा ने कड़ा संघर्ष किया लेकिन जानसेन ने कोहली (76) को पछाड़ दिया, जिससे भारत का संघर्ष तीन दिनों में समाप्त हो गया।