ऑफ बनाम आईएनडी: भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच 2024-25 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी से पहले, पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने भविष्यवाणी की कि पांच मैचों की श्रृंखला में बैगी ग्रीन्स रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम पर हावी रहेगी। जब पोंटिंग से अगस्त में श्रृंखला के नतीजे के बारे में पूछा गया तो उन्होंने 3-1 से जीत की भविष्यवाणी की और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान भारत की हाल ही में न्यूजीलैंड से हार और तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी की चोट के कारण अगले मैच में हार को देखने के बाद भी अपने फैसले से सहज हैं यात्रा।
द आईसीसी रिव्यू के नवीनतम एपिसोड में मेजबान संजना गणेशन से बात करते हुए पोंटिंग ने कहा कि भारतीय टीम में शमी की अनुपस्थिति से ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट मैच जीतने के लिए आवश्यक 20 विकेट हासिल करना मुश्किल हो जाएगा।
“शायद अब (पहले से भी ज्यादा)। (मोहम्मद) शमी उस गेंदबाजी समूह में एक बड़ा खालीपन छोड़ गए हैं। तब (अगस्त में) अभी भी कुछ अटकलें थीं कि शमी फिट होंगे या नहीं। मुझे लगता है कि एक बार में 20 विकेट लेना पोंटिंग ने आईसीसी के हवाले से भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की संभावनाओं के बारे में कहा, “भारत के लिए टेस्ट मैच सबसे बड़ी चुनौती होगी। मुझे लगता है कि मौजूदा बल्लेबाजों के साथ वे यहां काफी अच्छी बल्लेबाजी करेंगे।”
हालाँकि ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ने स्वीकार किया कि भारत पाँच मैचों की टेस्ट श्रृंखला में किसी बिंदु पर जीत हासिल कर सकता है, पोंटिंग श्रृंखला के लिए अपनी समग्र भविष्यवाणी पर कायम रहे।
“मुझे लगता है कि भारत पांच टेस्ट मैचों में किसी समय एक टेस्ट मैच जीतेगा। लेकिन मुझे अभी भी लगता है कि ऑस्ट्रेलिया अब शायद थोड़ा अधिक व्यवस्थित, थोड़ा अधिक अनुभवी दिख रहा है और हम जानते हैं कि उन्हें घर पर हराना बहुत मुश्किल टीम है। इसलिए पोंटिंग ने कहा, ”मैं 3-1 से रह गया हूं।”
उन खिलाड़ियों के बारे में बात करते हुए जिन्हें हम ऑस्ट्रेलिया में आगामी श्रृंखला में देख सकते हैं, पोंटिंग निश्चित नहीं थे कि शीर्ष स्कोरर कौन हो सकता है, और उन्होंने सूची में शीर्ष पर पहुंचने के लिए दो संभावित उम्मीदवारों की पहचान की।
पोंटिंग ने कहा, “मैं अग्रणी रन-स्कोरर का नाम लूंगा: स्टीव स्मिथ या ऋषभ पंत।”
उनका मानना है कि स्टीव स्मिथ के शीर्ष क्रम से नंबर 4 पर आने से टेस्ट सीरीज में उनके अच्छा प्रदर्शन करने की संभावना बढ़ जाती है। टेस्ट में सलामी बल्लेबाज के रूप में स्मिथ का संक्षिप्त कार्यकाल पूरी तरह से सफल नहीं रहा था और भारत के खिलाफ श्रृंखला से पहले, यह लगभग पुष्टि हो गई थी कि ऑस्ट्रेलियाई टीम निचले क्रम में वापस आ जाएगी।
“मुझे लगता है कि स्मिथ, इस तथ्य से कि वह ओपनर से नंबर 4 पर आ गए, शायद ऐसा लगता है कि उनके पास साबित करने के लिए और भी बहुत कुछ है… कि शायद उन्हें पहले स्थान पर ओपनर के रूप में नहीं जाना चाहिए था और वह नंबर 4 पर हैं पोंटिंग ने पंत द्वारा स्मिथ को उस सूची में शीर्ष पर धकेलने की संभावना को नज़रअंदाज़ न करते हुए कहा, “यह उनकी जगह है और जहां” उन्हें शायद हमेशा रहना चाहिए था और जहां उन्होंने शायद अब अपना करियर समाप्त किया है।
“ऋषभ के टीम में वापस आने और संभवत: मध्य क्रम में बल्लेबाजी करने के लिए आने के बाद जब गेंद ने शायद अपनी चमक और थोड़ी कठोरता खो दी है और वह जिस फॉर्म में है, मैं उनमें से एक के रूप में उसे चुनूंगा। नेता, स्कोरर भी चलाते हैं,” आईसीसी हॉल ऑफ फेमर ने कहा।
गेंदबाजों में पोंटिंग ने विकेटों की सूची में शीर्ष पर रहने के लिए अनुभवी तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड का समर्थन किया। जबकि पोंटिंग ने ऑस्ट्रेलिया के मजबूत तेज आक्रमण में सभी तीन खिलाड़ियों का उल्लेख किया है, उन्हें लगता है कि हेज़लवुड के विपरीत, न तो मिशेल स्टार्क और न ही पैट कमिंस सभी पांच टेस्ट खेल पाएंगे।
पोंटिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि हेज़लवुड, जो ऑस्ट्रेलियाई टीम से बाहर हुए थे, इस समय शायद अन्य लोगों की तुलना में अपनी शक्तियों के चरम पर हैं। इसलिए मैं अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में उनके साथ जाऊंगा।”
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पहला टेस्ट 22 नवंबर से शुरू होगा। महत्वपूर्ण ICC विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप श्रृंखला WTC चक्र के संभावित फाइनलिस्टों की पहचान करने में निर्णायक होगी, जिसमें ऑस्ट्रेलिया और भारत वर्तमान में तालिका में शीर्ष पर हैं।