ऑस्ट्रेलिया की पूर्व कप्तान मेग लैनिंग को आगामी 2026 महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) सीज़न से पहले यूपी वारियर्स का कप्तान नियुक्त किया गया है। नियुक्ति WPL 2026 सीज़न के उद्घाटन से कुछ दिन पहले होती है, जो 9 जनवरी से शुरू होने वाली है।
लैनिंग, जिन्हें 2026 डब्ल्यूपीएल नीलामी में यूपी वारियर्स द्वारा 1.9 करोड़ रुपये में अनुबंधित किया गया था, अपने साथ एक अद्वितीय नेतृत्व वंशावली और चैंपियनशिप जीतने का अनुभव लेकर आई हैं।
यूपी वारियर्स में, लैनिंग भारत की गेंदबाजी ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा से कप्तानी की बागडोर लेंगी, जिन्होंने मेग के पिछले नियमित कप्तान और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व साथी, विकेटकीपर-बल्लेबाज एलिसा हीली की अनुपस्थिति में 2025 सीज़न में फ्रेंचाइजी का नेतृत्व किया था।
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मेग ने रविवार को फ्रेंचाइजी के एक बयान में कहा, “यूपी वारियर्स का कप्तान नियुक्त किया जाना एक सच्चा सम्मान है। जैसे ही डब्ल्यूपीएल अपने चौथे सीज़न में प्रवेश कर रहा है, यह देखना अविश्वसनीय है कि लीग कैसे विकसित हुई है, क्रिकेट की गुणवत्ता, प्रतिस्पर्धात्मकता और रोमांचक नई प्रतिभाओं का उदय हर साल स्तर बढ़ा रहा है।”
उन्होंने कहा, “यह अंतरराष्ट्रीय अनुभव और भारतीय खिलाड़ियों के मजबूत मिश्रण वाला एक प्रतिभाशाली समूह है और मैं आगे आने वाली चुनौती का इंतजार कर रहा हूं। हम एक साथ कड़ी मेहनत करेंगे और ट्रॉफी उठाने का हर मौका देंगे।”
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मेग लैनिंग का डब्ल्यूपीएल रिकॉर्ड, ऑस्ट्रेलिया के लिए कप्तानी की विरासत
ऑस्ट्रेलिया के लिए सात विश्व कप विजेता अभियानों की सदस्य, मेग लैनिंग ने दो आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप और पांच आईसीसी महिला टी20 विश्व कप खिताब जीते हैं, और खुद को सबसे सफल कप्तानों में से एक के रूप में स्थापित किया है।
डब्ल्यूपीएल में, मेग ने अपनी पूर्व टीम दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) को तीनों सीज़न में फाइनल तक पहुंचाया, लेकिन क्रमशः 2023, 2024 और 2025 में उपविजेता रही। हालाँकि, मेग ने शीर्ष पर भारत की सलामी बल्लेबाज शैफाली वर्मा के साथ जबरदस्त साझेदारी करते हुए WPL 2023 में ऑरेंज कैप जीती।
डब्ल्यूपीएल इतिहास में सबसे लगातार खिलाड़ियों में से एक, लैनिंग ने 27 मैचों में 952 रन बनाए हैं, जो पूरे सीज़न में शीर्ष क्रम पर अपना प्रभाव प्रदर्शित करता है। दबाव में प्रदर्शन करने, पावर प्ले में टोन सेट करने और मुख्य लक्ष्य का पीछा करने की एंकर क्षमता ने उन्हें टूर्नामेंट में एक असाधारण खिलाड़ी बना दिया है।
“मेग अनुभव, स्पष्टता और शांति का एक दुर्लभ संयोजन लाती है जो उन्हें एक नेता के रूप में अलग करती है। खेल के बारे में उनकी समझ, उच्च दबाव वाले क्षणों को संभालने और खिलाड़ियों के साथ जुड़ने की क्षमता उन्हें इस समूह के लिए आदर्श कप्तान बनाती है। हमें विश्वास है कि वह इस सीज़न में टीम के दृष्टिकोण को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगी,” यूपी वारियर्स के प्रमुख कोच अभिषेक नायर ने कहा।
यूपीडब्ल्यू, जिसने अभी तक डब्ल्यूपीएल नहीं जीता है, 10 जनवरी को नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में गुजरात जायंट्स (जीजी) के खिलाफ अपने 2026 अभियान की शुरुआत करेगा।