भारत की महिलाओं ने रविवार को यहां श्रृंखला के शुरुआती मैच में 49 रन की शानदार जीत के साथ वेस्टइंडीज के खिलाफ लगातार नौ टी20ई जीत में अपना अजेय क्रम बढ़ाया। जेमिमा रोड्रिग्स (73) और स्मृति मंधाना (54) की बदौलत भारत ने कैरेबियाई टीम के खिलाफ चार विकेट पर 195 रन का उच्चतम स्कोर और इस प्रारूप में अपना तीसरा सबसे बड़ा स्कोर बनाया, जिसके जवाब में वेस्टइंडीज ने सात विकेट पर 146 रन बनाए।
शीर्ष पर, युवा कियाना जोसेफ ने 33 गेंदों में 49 रनों की पारी खेली, जबकि अनुभवी डिएंड्रा डॉटिन (52) ने इस साल की शुरुआत में टी20ई में वापसी के बाद अपना पहला अर्धशतक दर्ज किया, लेकिन उनके प्रयास पर्याप्त नहीं थे। वेस्टइंडीज की उम्मीदों को दूसरे ओवर में झटका लगा जब स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक मिन्नू मणि ने टिटास साधु (3/37) की गेंद पर वेस्टइंडीज के कप्तान हेले मैथ्यूज (1) का शानदार एथलेटिक कैच लपका।
जोसेफ ने स्कोर को आगे बढ़ाने के लिए पांच चौके और तीन छक्के लगाए लेकिन वेस्टइंडीज बीच में कोई बड़ी साझेदारी नहीं कर सका। जोसेफ और शेमाइन कैंपबेल (13) ने दूसरे विकेट के लिए 31 गेंदों पर 34 रन की कड़ी साझेदारी की, जबकि डॉटिन के साथ जोसेफ की साझेदारी 18 गेंदों से ज्यादा नहीं चली और तीसरे विकेट के लिए 44 रन बने।
जोसेफ ने साइमा ठाकोर को पसंद किया और आठवें ओवर में भारतीय गेंदबाज को चार चौके मारे, लेकिन ऑर्डर रेट बढ़ता ही गया। साधु द्वारा आउट किए जाने के बाद जोसेफ अपने पचास रन से चूक गए, डॉटिन ने बड़े रन बनाने की जिम्मेदारी संभाली। डॉटिन ने 28 गेंदों में 52 रन की पारी में चार चौके और तीन छक्के लगाए, लेकिन जब भारतीय क्षेत्ररक्षकों ने नियमित कैच छोड़े, तब भी उन्हें कुछ बचाव मिले, लेकिन लक्ष्य दर्शकों से परे था।
डॉटिन भी साधु का शिकार बनीं, जिन्होंने दीप्ति शर्मा (2/21) और राधा यादव (2/21) की स्पिन जोड़ी द्वारा बनाए गए दबाव का फायदा उठाया। इससे पहले, रोड्रिग्स ने नौ चौकों और दो छक्कों की मदद से 35 गेंदों पर शानदार 73 रन बनाए, जो कि नंबर 3 पर सबसे छोटे प्रारूप में उनकी सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक है।
अपने आखिरी आउटिंग, ऑस्ट्रेलिया दौरे के अंतिम वनडे में शानदार 105 रन बनाने के बाद, मंधाना ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए प्रारूप में अपना 28वां और साल का छठा अर्धशतक दर्ज किया। मंधाना के 54 रनों ने साल भर में उनके रन की संख्या 600 से अधिक कर दी, जबकि वह 2024 में महिला टी20ई में अग्रणी रन-स्कोरर की सूची में चौथे स्थान पर आ गईं।
मंधाना की पारी में सात चौके और दो छक्के शामिल थे, क्योंकि उन्होंने अपने खेमे के अन्य लोगों के साथ, घर पर अनुकूल और परिचित परिस्थितियों में लौटने का आनंद लिया, क्योंकि भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपने उच्चतम स्कोर में सुधार किया। उनका पिछला सर्वश्रेष्ठ स्कोर नवंबर 2019 में ग्रोस आइलेट में 185/4 था।
ऐसा लगता है कि रोड्रिग्स ने इसका सबसे अधिक लाभ उठाया, लेग साइड पर अपने पसंदीदा स्कोरिंग क्षेत्र को आसानी से ड्रिल करने के लिए निशाना बनाया और यहां तक कि एक अवसर पर गेंद को रस्सियों के ऊपर से डीप स्क्वायर लेग पर भेजकर अपना 12वां अर्धशतक बनाया। मंधाना और रोड्रिग्स ने दूसरे विकेट के लिए 44 गेंदों पर 81 रन बनाए, इससे पहले मंधाना को करिश्मा रामहरैक ने आउट किया, जो कैरेबियाई गेंदबाजों में से एक थीं जिन्होंने 4-0-18-2 के आंकड़े लौटाए।
ऋचा घोष ने 14 गेंदों में दो चौकों और एक छक्के की मदद से 20 रन की तेज पारी खेली और 17वें ओवर में भारत की सलामी जोड़ी उमा छेत्री (24) और अनुभवी डींड्रा डोटिन ने मैंडी मंगरू की गेंद पर डीप मिडविकेट पर शानदार कैच लपका मंधाना ने सात ओवर में 50 रन जोड़कर अपनी टीम को शुरुआती गति दी.