केशव महाराज बनाम पाकिस्तान: 2023 विश्व कप में पाकिस्तान के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका की रोमांचक जीत के बाद अगर कोई सबसे ज्यादा चर्चा में है तो वह हैं केशव महाराज। इस मैच में केशव महाराज ने न तो कोई विकेट लिया और न ही ज्यादा रन बनाए. लेकिन सोशल नेटवर्क पर उनका ही बोलबाला है. इसके पीछे की वजह उनकी पाकिस्तान के खिलाफ जीत तो है ही, लेकिन सबसे अहम वजह उनका हिंदू होना भी है.
केशव महाराज भारतीय मूल के हैं और उनकी हिंदू धर्म में गहरी आस्था है। वह लंबे समय से साउथ अफ्रीका में क्रिकेट खेल रहे हैं. कल रात जब उन्होंने विजयी चौका लगाया तो सोशल मीडिया पर प्रतिक्रियाओं और मीम्स की बाढ़ आ गई। सभी सोशल मीडिया पोस्ट का सार एक ही था: जो व्यक्ति हनुमान का भक्त हो और उसके बल्ले पर ओम लिखा हो, वह पाकिस्तान से कैसे हार सकता है? बहरहाल, सोशल मीडिया रिएक्शन्स में आए बिना केशव महाराज के अब तक के सफर पर नजर डालते हैं।
पूर्वजों का उत्तर प्रदेश से संबंध है
केशव महाराज का पूरा नाम केशव आत्मानंद महाराज है। उनका जन्म दक्षिण अफ्रीका के डरबन शहर में हुआ था। उनके पिता का नाम आत्मानंद और माता का नाम कंचन माला है। उनके पूर्वज भारत के उत्तर प्रदेश के सुल्तानपुर के निवासी थे, जो वर्ष 1874 में डरबन चले गये।
बचपन से ही धर्म के प्रति गहरी आस्था है।
केशव के दादा-दादी और परदादा भारत से बाहर रहते थे, लेकिन उन्होंने अपनी आने वाली पीढ़ियों को भारतीय रीति-रिवाजों और परंपराओं से जोड़े रखा। यही कारण था कि केशव की भी बचपन से ही हिंदू धर्म में गहरी आस्था थी। वह भगवान हनुमान के बहुत बड़े भक्त हैं। अपने बिजी शेड्यूल के बीच भी वह मंदिर जाने और पूजा करने का समय निकाल ही लेते हैं। 2023 वर्ल्ड कप के दौरान भी उनकी केरल के एक मंदिर में दर्शन की तस्वीरें सामने आई थीं.
हर अवसर पर भगवान को याद करें.
चाहे वह मैदान पर गेंदबाजी या बल्लेबाजी करने का अवसर हो या विकेट लेने या कैच लेने का अवसर हो। केशव महाराज हर छोटे-बड़े पल में भगवान को याद करते नजर आते हैं. वह मैदान में बड़ी एकाग्रता के साथ अपने भगवान के सामने झुकते नजर आ रहे हैं. ये भी सच है कि उनके बल्ले पर ओम लिखा हुआ है.
आपका क्रिकेट करियर अब तक कैसा रहा है?
केशव महाराज बाएं हाथ के स्पिन गेंदबाज हैं. उन्होंने 2006 में दक्षिण अफ्रीका में प्रथम श्रेणी क्रिकेट में पदार्पण किया। उन्होंने नवंबर 2016 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। उनके अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट से हुई। इसके बाद उन्होंने साल 2017 में वनडे और फिर साल 2021 में टी20 इंटरनेशनल में डेब्यू किया.
उन्होंने अब तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 200 से ज्यादा विकेट लिए हैं. टेस्ट क्रिकेट में उन्हें बल्ले से भी काफी सफलता मिली है. उनके नाम पर 1000 से ज्यादा टेस्ट हैं। उन्होंने टेस्ट में 5 अर्धशतक लगाए हैं. केशव महाराज ने कई मैचों में यादगार प्रदर्शन भी किया है. 10 मार्च 2017 को न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट मैच में 5 विकेट लेकर उन्होंने सुर्खियां बटोरीं. इसके बाद जुलाई 2018 में श्रीलंका के खिलाफ खेले गए टेस्ट मैच में उन्होंने एक पारी में 129 रन देकर 9 विकेट लिए।
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