टी20 विश्व कप शुरू होने में कुछ ही दिन बाकी हैं, टीम इंडिया ने गुवाहाटी के बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम में तीसरे टी20 मैच में न्यूजीलैंड को आठ विकेट से हराकर अपने प्रतिद्वंद्वियों को स्पष्ट चेतावनी दी। व्यापक जीत ने ब्लैककैप्स को परेशान करते हुए भारत के पक्ष में पांच मैचों की श्रृंखला 3-0 से सील कर दी।
जबकि सूर्यकुमार यादव की अगुवाई वाली टीम को अपने लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरुआती झटका लगा जब मैट हेनरी ने दूसरी पारी की पहली गेंद पर संजू सैमसन को आउट कर दिया, सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा, ईशान किशन और कप्तान ने सुनिश्चित किया कि टीम इस झटके से प्रभावित न हो और मेजबान टीम को शानदार जीत दिलाई।
तीनों क्रूर थे और उनका लक्ष्य हर गेंद को हिट करना था, क्योंकि सफेद कूकाबूरा जमीन पर उड़ रहा था, भारत ने ड्रिंक्स लेने से पहले ही पीछा खत्म कर दिया था।
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अभिषेक और किशन ने आउट होने से पहले सिर्फ 19 गेंदों में 53 रनों की साझेदारी की, 13 गेंदों में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से विस्फोटक 28 रन बनाए।
लेकिन इसके बाद जो हुआ वह पूर्ण नरसंहार था क्योंकि अभिषेक और सूर्यकुमार ने स्टेडियम को रोशन कर दिया और उसके भीतर लय को उजागर कर दिया। जहां सलामी बल्लेबाज किसी भारतीय द्वारा हासिल किया गया दूसरा सबसे तेज अर्धशतक तक पहुंच गया, वहीं कप्तान ने बल्ले से अपना शानदार फॉर्म जारी रखा और गत चैंपियन के रूप में विश्व कप से पहले सकारात्मक संकेत भेजे।
अभिषेक केवल 20 गेंदों में 68 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि सूर्या 26 गेंदों में 57 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे भारत को केवल 10 ओवरों में औसत लक्ष्य का पीछा करने में मदद मिली।
इससे पहले, गेंदबाज़ जसप्रित बुमरा, रवि बिश्नोई और हरफनमौला हार्दिक पंड्या ने न्यूजीलैंड के खिलाफ खेल को पलट दिया और ब्लैककैप्स 20 ओवरों में 153/9 पर ढेर हो गए।
भारत ने जोरदार शुरुआत करते हुए न्यूजीलैंड को पावरप्ले में 36/3 पर रोक दिया। हार्दिक पंड्या ने तत्काल प्रभाव डाला, जिससे हर्षित राणा ने पहले ओवर में शानदार डाइविंग कैच के साथ डेवोन कॉनवे (1) को आउट किया और फिर दूसरे ओवर में जिम्मेदारी संभालने के बाद खुद रचिन रवींद्र (4) को आउट किया। इसके बाद जसप्रित बुमरा ने अपनी पहली ही गेंद पर टिम सीफर्ट (12) को आउट कर भारत को तीन पहले विकेट दिलाए।
ग्लेन फिलिप्स और मार्क चैपमैन ने बीच में बाउंड्री लगाकर पुनर्निर्माण की कोशिश की, जबकि कुलदीप यादव और शिवम दुबे ने रन दिए, लेकिन प्रवाह को रोकने में नाकाम रहे। हालाँकि, रवि बिश्नोई ने अच्छी पिच पर चैपमैन (32) को बोल्ड करके और फिर फिलिप्स (48) को आउट करके इस साझेदारी को तोड़ दिया, जिससे बल्लेबाजी चरमरा गई।
पंड्या ने डेरिल मिशेल (14) को आउट करने के लिए फिर से प्रहार किया, जबकि बुमरा के तेज स्पैल ने काइल जैमीसन (3) और मिशेल सेंटनर को आउट कर दिया, जबकि मैट हेनरी (1) रन आउट हो गए, जिससे मेहमान टीम बमुश्किल अपनी पारी बचाने में सफल रही।
संक्षिप्त स्कोर: न्यूजीलैंड 20 ओवरों में 153/9 (ग्लेन फिलिप्स 48, मार्क चैपमैन 32; जसप्रित बुमरा 3-17, रवि बिश्नोई 2-18) भारत से 10 ओवरों में 155/2 से हार गया (अभिषेक शर्मा 68, सूर्यकुमार यादव 57; मैट हेनरी 1-28, ईश सोढ़ी 1-28) आठ विंडो के लिए।