हाल ही में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के चौथे टेस्ट के दौरान विराट कोहली और ऑस्ट्रेलियाई डेब्यूटेंट सैम कोन्स्टास से जुड़ी घटना ने विवाद की आग को जन्म दे दिया है, जो क्रिकेट के मैदान से परे फैल गया है और मीडिया का ध्यान आकर्षित किया है। ऑस्ट्रेलियाई अखबार द वेस्ट ऑस्ट्रेलियन ने अपने पहले पन्ने पर भारतीय क्रिकेट के दिग्गज “क्लाउन कोहली” के साथ अपमानजनक शब्द “इंडियन सूक” लिखकर मामले को आग लगाने वाले स्तर पर पहुंचा दिया। इस मीडिया तूफान ने न केवल भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों को नाराज कर दिया है, बल्कि मीडिया के पूर्वाग्रह, दोहरे मानकों और कोहली जैसे प्रमुख खिलाड़ियों पर हमलों पर भी बहस छेड़ दी है।
वह घटना जिसने आग उगल दी
यह सब मैच के पहले दिन से शुरू हुआ जब कोहली, अपने हमेशा की तरह उग्र व्यक्तित्व वाले, मैदान पर एक निर्दोष हिट के बाद कोन्स्टास के साथ बहस में शामिल हो गए। ऑस्ट्रेलियाई नवोदित खिलाड़ी, अपने दस्तानों को ठीक करते समय, गलती से कोहली से टकरा गया, जिससे थोड़ी देर के लिए लेकिन गरमागरम बहस छिड़ गई। रेफरी ने तुरंत हस्तक्षेप करके स्थिति को शांत किया, लेकिन इससे पहले कि इससे मीडिया में हंगामा मच जाए। आईसीसी ने अपने नियमों का पालन करते हुए कोहली पर मैच फीस का 20% जुर्माना लगाया और आचार संहिता के लेवल 1 के उल्लंघन के लिए उन्हें एक डिमेरिट अंक दिया।
इसके बावजूद, ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की प्रतिक्रिया असंगत लग रही थी। वेस्ट ऑस्ट्रेलियन की हेडलाइन में कोहली को “विदूषक” कहना अखबार बेचने के उद्देश्य से उठाया गया एक सनसनीखेज कदम था। इस आक्रोश ने न केवल दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों का ध्यान खींचा, बल्कि भारतीय खिलाड़ियों और प्रशंसकों दोनों की ओर से तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की, जो मानते हैं कि यह उनके अपने खिलाड़ियों पर एक अनुचित हमला था।
सुनील गावस्कर ने ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की आलोचना की
जैसे ही तूफान आया, क्रिकेट के दिग्गज सुनील गावस्कर कोहली के बचाव में दौड़ पड़े। स्टार स्पोर्ट्स पर बोलते हुए, उन्होंने भारतीय क्रिकेट स्टार को कमजोर करने के अपने सामान्य प्रयासों के लिए ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की आलोचना की। गावस्कर ने कहा, “वे ऑस्ट्रेलियाई टीम में 12वें खिलाड़ी की तरह हैं।” उन्होंने कहा कि मीडिया अक्सर उन खिलाड़ियों को नजरअंदाज कर देता है जो ऑस्ट्रेलिया के प्रभुत्व के लिए सबसे बड़ी चुनौती का प्रतिनिधित्व करते हैं। गावस्कर ने इस विडंबना पर जोर दिया कि ऑस्ट्रेलियाई मीडिया, जो नियमित रूप से अपनी ही टीम की स्लेजिंग को “आक्रामकता” कहता है, जब कोहली की बात आती है तो वह अचानक “क्रिकेट की भावना” का नैतिक संरक्षक बन जाता है।
गावस्कर, जिन्होंने अतीत में ऑस्ट्रेलियाई मीडिया के साथ इसी तरह की चुनौतियों का सामना किया है, ने 1981 के कुख्यात मेलबर्न टेस्ट के दौरान अपने स्वयं के अनुभवों को याद करते हुए कहा, “मुझे अंपायर द्वारा एक खराब कॉल के बाद दंडित किया गया था और विरोध करने के लिए राक्षसी बना दिया गया था,” उन्होंने कहा, एक समानता स्थापित करते हुए उनके अपने संघर्ष और मीडिया के साथ कोहली की चल रही लड़ाई। उन्होंने तर्क दिया कि यह ऑस्ट्रेलियाई वर्चस्व को चुनौती देने वाले किसी भी खिलाड़ी को कमजोर करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक लंबे समय से चली आ रही रणनीति है।
इरफ़ान पठान ने मीडिया के दोहरे मापदंडों की आलोचना की
एक अन्य पूर्व भारतीय क्रिकेटर इरफ़ान पठान भी आलोचना के स्वर में शामिल हो गए और ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की उसके दोहरे मानकों के लिए आलोचना की। पठान ने कहा, “ऑस्ट्रेलियाई मीडिया एक क्रिकेटर को राजा बनाता है और साथ ही उसे मसखरा भी कहता है। वे क्रिकेटरों का इस्तेमाल अपने अखबार बेचने के लिए करते हैं लेकिन मैदान पर उनके व्यवहार के लिए कोई जिम्मेदारी नहीं लेते हैं।” स्टार स्पोर्ट्स पर अपनी उपस्थिति के दौरान। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के विवादास्पद व्यवहार के पिछले मामलों की ओर ध्यान आकर्षित किया, जैसे कि रामनरेश सरवन से जुड़ी कुख्यात थूकने की घटना, जिसे मीडिया ने आसानी से नजरअंदाज कर दिया।
इस घटना ने मीडिया रिपोर्टिंग की नैतिकता पर कई सवाल खड़े कर दिए हैं, खासकर जब बात कोहली जैसे स्टार खिलाड़ियों की हो। पठान ने आगे इस बात पर जोर दिया कि भले ही कोहली की हरकतें गलत थीं, लेकिन सजा तय करना आईसीसी की जिम्मेदारी थी। उन्होंने सुझाव दिया कि ऑस्ट्रेलियाई मीडिया ने कोहली की छवि को सुविधाजनक बलि के बकरे के रूप में इस्तेमाल करते हुए प्रतियां बेचने की कोशिश में इस मुद्दे को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया है।
एक ध्रुवीकृत कथा और कोहली की प्रतिक्रिया
कोहली के ‘विदूषक’ टैग से जुड़े विवाद ने एक बार फिर भारतीय क्रिकेटर, खासकर ऑस्ट्रेलिया में, को लेकर ध्रुवीकृत कहानी को रेखांकित किया है। मैदान पर उनके जोशीले व्यवहार और उनके असाधारण प्रदर्शन ने उन्हें प्रशंसा और आलोचना का पात्र बना दिया है। कोहली, जो एक दशक से अधिक समय से भारतीय क्रिकेट में एक प्रमुख व्यक्ति रहे हैं, ने हमेशा अपने आलोचकों के जवाब में अपने बल्ले को बोलने दिया है। ऑस्ट्रेलियाई मीडिया का यह ताज़ा हमला भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच दशकों से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता की आग में घी डालने का काम करता है।
चूंकि कोहली ऑस्ट्रेलिया का अपना आखिरी दौरा जारी रखे हुए हैं, यह देखना बाकी है कि वह इन आरोपों का क्या जवाब देंगे। लेकिन एक बात निश्चित है: ‘क्लाउन कोहली’ विवाद दबाव में पनपने वाले खिलाड़ी के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को ही बढ़ाएगा, और किसी भी तरह की आगे की आलोचना से उन्हें बल्ले से खुद को साबित करने के लिए और अधिक दृढ़ होने की संभावना है।