बॉलीवुड स्टार शाहरुख खान ने केकेआर के हरफनमौला खिलाड़ी आंद्रे रसेल के लिए एक धन्यवाद नोट लिखा है, जिन्होंने रविवार को आईपीएल से संन्यास की घोषणा की।
शाहरुख ने एक पोस्ट में रसेल को कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए ‘पावर कोच’ के रूप में नई भूमिका निभाते हुए देखने के लिए भी उत्साह व्यक्त किया।
“अद्भुत यादों के लिए धन्यवाद, आंद्रे। शाइनिंग आर्मर में हमारा शूरवीर!!! @KKRiders में आपका योगदान किताबों के लिए है… और यहां एक एथलीट के रूप में आपकी शानदार यात्रा का एक और अध्याय है… पावर कोच, बैंगनी और सुनहरे रंग में हमारे लड़कों को ज्ञान, मांसपेशियों और निश्चित रूप से शक्ति प्रदान कर रहा है… और हां, कोई भी अन्य जर्सी तुम पर अजीब लगेगी मेरे आदमी… जीवन भर के लिए मसल रसेल! मैं तुमसे प्यार करता हूं… टीम और खेल को प्यार करने वाले सभी लोगों की ओर से, “उन्होंने लिखा।
इससे पहले रविवार को, ऑलराउंडर ने पुष्टि की कि वह 2026 सीज़न के लिए फ्रेंचाइजी के नए ‘पावर कोच’ के रूप में केकेआर के सहयोगी स्टाफ में शामिल होंगे।
रसेल ने कहा कि वह दुनिया भर की टी20 लीगों में खेलना जारी रखेंगे और वैश्विक स्तर पर अन्य नाइट राइडर्स टीमों का हिस्सा बने रहेंगे।
प्रशंसकों को एक वीडियो संदेश में रसेल ने कहा, “नमस्कार केकेआर प्रशंसकों। मैं आज यहां आपको यह बताने के लिए आया हूं कि मैंने आईपीएल से संन्यास लेने का फैसला किया है। मैं दुनिया भर की विभिन्न लीगों और अन्य सभी केकेआर फ्रेंचाइजियों के लिए सक्रिय रूप से खेलना जारी रखूंगा। मेरे पास आईपीएल में अविश्वसनीय क्षण और शानदार यादें थीं, छक्के लगाना, गेम जीतना और एमवीपी हासिल करना।”
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यह समझाते हुए कि उन्हें क्यों लगा कि यह सही समय है, उन्होंने कहा: “जब मैंने यह निर्णय लिया, तो मुझे लगा कि यह इस समय का सबसे अच्छा निर्णय था। मैं गायब नहीं होना चाहता, मैं एक विरासत छोड़ना चाहता हूं। जब प्रशंसक पूछते हैं ‘क्यों?’ ‘आपके अंदर अभी भी कुछ बचा हुआ है, आप अभी भी कुछ और समय तक टिके रह सकते हैं,’ के बजाय ‘हाँ, आपको यह वर्षों पहले करना चाहिए था।'”
रसेल ने खुलासा किया कि उन्हें अन्य टीमों से जोड़ने की लगातार अटकलें भी उनके दिमाग में चल रही थीं। उन्होंने कहा, “जब आप सोशल मीडिया पर स्क्रॉल करते हैं, तो आप खुद को अलग-अलग शर्ट में फोटोशॉप्ड देखते रहते हैं। खुद को बैंगनी और सुनहरे रंग के अलावा किसी भी रंग में देखना अजीब लगता था और वे विचार मेरे दिमाग में घूमते रहे, जिससे कुछ रातों की नींद खराब हो गई।”
उन्होंने कहा कि केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर और टीम के सह-मालिक शाहरुख खान के साथ विस्तृत बातचीत ने उन्हें अपने अगले अध्याय के बारे में आश्वस्त किया।
उन्होंने आगे कहा, “मिस्टर वेंकी मैसूर और मिस्टर शाहरुख खान के बीच मेरी आईपीएल यात्रा के एक और अध्याय के बारे में काफी बातचीत हुई है। उन्होंने मुझे प्यार और सम्मान दिखाया है और मैं मैदान पर जो कुछ भी कर रहा हूं उसकी सराहना की है। ऐसे सेटअप में रहना जो मेरे लिए परिचित है, मेरे लिए बहुत मायने रखता है।”
अपने आईपीएल करियर के दौरान, रसेल ने 140 मैच खेले, जिसमें 2,651 रन बनाए, जिसमें 12 अर्द्धशतक शामिल हैं और पांच विकेट लेने के साथ 123 विकेट लिए। 2014 की नीलामी में केकेआर में शामिल होने से पहले उन्होंने 2012 में दिल्ली डेयरडेविल्स (अब कैपिटल्स) के लिए अपना आईपीएल डेब्यू किया था। उन्होंने पर्पल और गोल्ड के लिए दो खिताब (2014 और 2024) जीते। रसेल ने अपने करियर के दौरान 2015 और 2019 में दो बार आईपीएल एमवीपी पुरस्कार भी जीता।
यह घोषणा कोलकाता नाइट राइडर्स द्वारा आईपीएल 2026 की नीलामी से पहले वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर को रिलीज करने के कुछ दिनों बाद आई।