चिर प्रतिद्वंद्वी भारत और पाकिस्तान को पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के ग्रुप ए में रखा गया है और मंगलवार को जारी कार्यक्रम के अनुसार, दोनों टीमें 15 फरवरी को कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में भिड़ेंगी।
इस साल अप्रैल में पहलगाम आतंकी हमले के बाद, भारत सरकार ने पाकिस्तान के साथ सभी द्विपक्षीय खेल आयोजनों पर प्रतिबंध लगा दिया, लेकिन बहुराष्ट्रीय आयोजनों में दोनों देशों के बीच मैचों की अनुमति दे दी।
बीसीसीआई (भारतीय क्रिकेट बोर्ड) और पीसीबी (पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड) 2027 में एफटीपी (फ्यूचर टूर प्रोग्राम) के पुनर्गठित होने तक एक-दूसरे के साथ केवल तटस्थ स्थानों पर खेलने पर सहमत हुए हैं, इसलिए पाकिस्तान अपने सभी मैच श्रीलंका में खेलेगा, जिसमें आर प्रेमदासा स्टेडियम में भारत के खिलाफ मैच भी शामिल है।
हालाँकि हाल के वर्षों में भारत और पाकिस्तान के बीच प्रतिद्वंद्विता एकतरफा रही है, फिर भी यह विश्व स्तर पर व्यापक रुचि को आकर्षित करती रही है। हाल ही में भारत और पाकिस्तान के बीच एशिया कप फाइनल समेत तीन मैच टी20 फॉर्मेट में खेले गए और दर्शकों की संख्या बढ़ाने के लिए सभी मैच रविवार को निर्धारित किए गए.
7 फरवरी से 8 मार्च तक चलने वाले इस टूर्नामेंट का आयोजन आठ स्थानों पर किया जाएगा। इनमें से पांच भारत से और तीन श्रीलंका से होंगे। बीस टीमों के टूर्नामेंट में कुल 55 मैच होंगे। इसमें पहली बार खेल रहा इटली भी शामिल है. टीमों को पांच-पांच के चार समूहों में बांटा जाएगा, जिनमें से आठ सुपर आठ चरण में पहुंचेंगी।
इसके बाद चार टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी, जो कोलकाता या कोलंबो और मुंबई में खेला जाएगा। फाइनल पाकिस्तान की स्थिति के आधार पर अहमदाबाद या कोलंबो में होगा।
मौजूदा चैंपियन भारत अपने अभियान की शुरुआत 7 फरवरी को मुंबई में संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ करेगा और फिर 12 फरवरी को दिल्ली में नामीबिया से भिड़ेगा।
इसके बाद टीम पाकिस्तान के खिलाफ मैच के लिए कोलंबो जाएगी और फिर 18 फरवरी को अहमदाबाद में नीदरलैंड के खिलाफ अपना अंतिम लीग मैच खेलेगी।
भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा, “ग्रुप (ए) बहुत अच्छा लग रहा है। यह टी20 प्रारूप है, आप कभी नहीं जानते कि किसी भी दिन कौन सी टीम अच्छा प्रदर्शन करेगी। यह दो बल्लेबाजों के अच्छे प्रदर्शन और दो गेंदबाजों के अच्छे प्रदर्शन पर निर्भर करता है।”
उन्होंने कहा, “हम अच्छी पिचों पर खेल रहे हैं। मुंबई, दिल्ली, अहमदाबाद। और फिर आप 15 तारीख (पाकिस्तान के खिलाफ) के मैच के बारे में बात करते हैं, मुझे लगता है कि हमने हाल ही में एशिया कप के दौरान उनके साथ खेला था और हमने अच्छा समय बिताया था। यह सब क्रिकेट के बारे में था, और कुछ नहीं, जैसा कि आपने देखा होगा।”
सूर्यकुमार ने कहा, ”मुझे यकीन है कि यह एक अच्छा मैच होगा.” भारत-पाक मैच को लेकर खिलाड़ी हमेशा उत्साहित रहते हैं. आईसीसी अध्यक्ष जय शाह ने टूर्नामेंट कार्यक्रम का खुलासा करते हुए यह घोषणा की.
ग्रुप बी में ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका, आयरलैंड, जिम्बाब्वे और ओमान शामिल हैं, जबकि ग्रुप सी में इंग्लैंड, वेस्टइंडीज, बांग्लादेश, नेपाल और इटली शामिल हैं। ग्रुप डी में न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, अफगानिस्तान, कनाडा और संयुक्त अरब अमीरात शामिल हैं।
इस विश्व कप के लिए महान भारतीय खिलाड़ी रोहित शर्मा को टूर्नामेंट एंबेसडर नामित किया गया था। रोहित की कप्तानी में भारत ने 2024 में हुए आखिरी टी20 वर्ल्ड कप का खिताब जीता था.
रोहित ने टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत के लिए शानदार प्रदर्शन किया है. उन्होंने 32.01 की औसत और 140.89 की स्ट्राइक रेट से 4231 रन बनाए।
पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका और वेस्टइंडीज की मेजबानी में विश्व कप में भारत की जीत के बाद रोहित ने खेल के सबसे छोटे अंतरराष्ट्रीय प्रारूप से संन्यास ले लिया था। तब भारत ने 11 साल के लंबे अंतराल के बाद आईसीसी ट्रॉफी जीती थी.
रोहित ने कहा, “मैं इन सभी लोगों से मिलता रहता हूं। मैं खेलता रहता हूं। मैं (दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे मैचों के लिए) रांची जाता हूं। मुझे उनकी मानसिकता के बारे में बात करना, चर्चा करना और समझना पसंद है।”
भारत के पूर्व कप्तान ने कहा, ”मैं हमेशा ऐसा व्यक्ति रहा हूं जो जरूरत पड़ने पर सलाह देता है या सिर्फ सुनता है।”