रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) के दिग्गज विराट कोहली, जिन्होंने आखिरकार 2025 सीज़न के दौरान अपनी पहली आईपीएल ट्रॉफी जीती, ने कथित तौर पर आईपीएल 2026 से पहले फ्रेंचाइजी से जुड़े एक वाणिज्यिक अनुबंध को नवीनीकृत नहीं करने का फैसला किया है।
रेवस्पोर्ट्ज़ के पत्रकार रोहित जुगलान के अनुसार, उम्मीद थी कि कोहली अगले सीज़न से पहले फ्रैंचाइज़ी के साथ अपने वाणिज्यिक सौदे का विस्तार करेंगे। हालाँकि, रिपोर्टों से पता चलता है कि उन्होंने इसे नवीनीकृत नहीं करने का फैसला किया है, जिससे आरसीबी के साथ उनके दीर्घकालिक भविष्य और आईपीएल में समग्र भागीदारी के बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं।
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रोहित जुगलान ने बताया, “पिछली बार, मेगा नीलामी से पहले, मुझे पता चला था कि अगले आईपीएल सीजन (यानी 2026) की शुरुआत से पहले, विराट कोहली को एक ब्रांड के साथ मिलकर अपना अनुबंध नवीनीकृत करना होगा। लेकिन खबर यह है कि उन्होंने अपना अनुबंध नवीनीकृत नहीं किया है। अब यह अनुमान लगाया जा रहा है कि विराट चाहते हैं कि आरसीबी फ्रेंचाइजी उनके चेहरे का उपयोग किए बिना अपने भविष्य की योजना बनाए।”
अभी तक न तो कोहली और न ही आरसीबी ने इस संबंध में कोई आधिकारिक बयान जारी किया है। हालाँकि, इस घटनाक्रम ने टूर्नामेंट में कोहली के भविष्य के बारे में व्यापक बहस को हवा दे दी है। इस साल की शुरुआत में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने वाले अनुभवी बल्लेबाज ने हाल के महीनों में सार्वजनिक रूप से अपनी छवि कम रखी है।
जुगलान ने यह भी खुलासा किया कि कोहली ने पिछली मेगा नीलामी से पहले रजत पाटीदार पर भरोसा दिखाते हुए आरसीबी की कप्तानी को अस्वीकार कर दिया था।
उन्होंने कहा, “पिछले साल भी, मेगा नीलामी से पहले, जब उन्हें आरसीबी की कप्तानी की पेशकश की गई थी, तो उन्होंने इसमें कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई और रजत पाटीदार के लिए तरस गए और पूरे आत्मविश्वास के साथ उनका समर्थन किया।”
हालांकि कोई ठोस पुष्टि नहीं की गई है, जुगलान की रिपोर्ट संकेत देती है कि कोहली आईपीएल से धीरे-धीरे बाहर निकलने की तैयारी कर सकते हैं, जो आरसीबी के सबसे प्रतिष्ठित खिलाड़ी के लिए एक युग के अंत का संकेत हो सकता है।
जुगलान ने यूट्यूब से अपने चैनल पर कहा, “विराट महेंद्र सिंह धोनी की तरह प्रदर्शन नहीं करेंगे। मैं धोनी की आलोचना नहीं कर रहा हूं; मैं सिर्फ इतना कहना चाहता हूं कि एमएस धोनी ने 2020 में टी20 अंतरराष्ट्रीय से संन्यास ले लिया था और अभी भी 2025 में आईपीएल खेल रहे हैं और उनके 2026 में भी खेलने की उम्मीद है। वनडे से संन्यास लेने के बाद विराट कोहली के राष्ट्रीय टीम के लिए इतने लंबे समय तक खेलने की संभावना नहीं है।” फिलहाल, प्रशंसक और विश्लेषक यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि क्या यह कदम महज एक व्यावसायिक निर्णय है या आईपीएल में कोहली की विदाई का प्रारंभिक संकेत है।
वफ़ादारी का एक प्रमाण
इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के साथ उनकी यात्रा वफादारी, प्रतिभा और अधूरे सपनों को जीत में बदलने की गाथा है। अंडर-19 विश्व कप में भारत को जीत दिलाने के ठीक बाद 2008 में आरसीबी द्वारा शामिल किए गए, कोहली 18 सीज़न के लिए फ्रेंचाइजी की आधारशिला रहे हैं, अपने पूरे करियर में एकल आईपीएल टीम का प्रतिनिधित्व करने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं। आईपीएल में कोहली के शुरुआती साल मामूली रहे, लेकिन 2010 में, उप-कप्तान के रूप में, वह छा गए। उनका चरम 2016 में आया, जब उन्होंने फाइनल में आरसीबी की कप्तानी करते हुए चार शतकों सहित रिकॉर्ड 973 रन बनाए; एक सीज़न में सबसे बड़ी रकम. उस वर्ष, उन्होंने ऑरेंज कैप हासिल की, एक उपलब्धि जो उन्होंने 2024 में दोहराई। 2013 से 2021 तक उनके पूर्णकालिक नेतृत्व के तहत, आरसीबी ने 140 में से 66 मैच जीते, जिसमें शैली को उनके बकवास दृष्टिकोण के साथ जोड़ा गया।
आरसीबी में कोहली के आँकड़े महान हैं: 8,661 से अधिक रन, आठ शतक और 63 अर्द्धशतक, जिससे वह आईपीएल के सर्वकालिक अग्रणी रन-स्कोरर बन गए हैं। हालाँकि, आरसीबी की मायावी ट्रॉफी ने प्रशंसकों और कोहली को समान रूप से परेशान किया। ‘किंग कोहली’ उपनाम से उन्होंने लाल और सोने की सेना के जुनून को मूर्त रूप दिया और चिन्नास्वामी स्टेडियम को उत्साह के किले में बदल दिया। उनकी फिटनेस क्रांति, आक्रामक जश्न और विराट कोहली फाउंडेशन जैसी ऑफ-फील्ड पहल उनके समग्र प्रभाव को रेखांकित करती हैं।
2025 में, मई में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने और 46.85 पर 9,230 रन बनाने के बाद, उन्होंने फाइनल में पंजाब किंग्स को हराकर आरसीबी को अपना पहला आईपीएल खिताब दिलाया। इस जीत को, जिसे कोहली ने अपने करियर के शिखरों में से एक बताया, आलोचकों को चुप करा दिया और एक शाश्वत आरसीबी आइकन के रूप में उनकी विरासत को मजबूत किया।