खेल डेस्क4 मिनट पहले
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इंग्लैंड की टीम भारत में पांच टेस्ट मैचों की सीरीज खेलने के लिए आज हैदराबाद पहुंचेगी. जहां टीम को पहला मैच 3 दिन बाद 25 जनवरी से खेलना है. इंग्लैंड की टीम ने पिछले 19 महीनों में अपनी आक्रामक बल्लेबाजी से 72% टेस्ट जीते हैं। इस दृष्टिकोण को अब “बेसबॉल” के रूप में जाना जाता है।
बेन स्टोक्स के कप्तान और ब्रेंडन मैकुलम के कोच बनने के बाद इंग्लैंड टीम में बेसबॉल का युग शुरू हुआ। जिनके नेतृत्व में टीम ने 5 टेस्ट मैचों की एक भी सीरीज नहीं हारी. लेकिन इंग्लैंड के बेसबॉल मॉडल के लिए सबसे बड़ी चुनौती अब शुरू होगी। जब टीम भारत के स्पिनिंग ग्राउंड पर रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा जैसे विश्व स्तरीय स्पिनरों से भिड़ेगी.
बेसबॉल क्या है?
क्रिकेट में बेसबॉल कोई आधिकारिक नाम नहीं है, लेकिन यह नाम इंग्लैंड टेस्ट टीम के नए आक्रामक दृष्टिकोण को प्रतिबिंबित करने के लिए दिया गया था। बेसबॉल दो शब्दों बैज और बॉल से मिलकर बना है। ‘बैज’ इंग्लैंड टेस्ट टीम के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम का उपनाम है और ‘बॉल’ क्रिकेट का एक तत्व है, जिसके बिना खेल संभव नहीं है। बेसबॉल इन दोनों शब्दों को मिलाकर बनाया गया है।
मैकुलम न्यूजीलैंड के पूर्व क्रिकेटर हैं और अपने करियर के दौरान वह काफी आक्रामक बल्लेबाजी करते थे। ओपनिंग करते समय उनका ध्यान पहली गेंद से लेकर आखिरी गेंद तक सिर्फ शानदार शॉट लगाने पर रहता था. अब उनकी इस रणनीति को बेन स्टोक्स की कप्तानी वाली इंग्लैंड टेस्ट टीम ने भी अपनाया है.
परीक्षणों में, टीमें अक्सर अपना समय लेती हैं और बहुत धीमी गति से दौड़ लगाती हैं। लेकिन स्टोक्स और मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लैंड की टीम भी टेस्ट में काफी तेजी से रन बना रही है. जून 2022 से टीम ने करीब 76 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं. इस दौरान अन्य टीमों का स्ट्राइक रेट 45 से 56 के बीच रहा.
इंग्लैंड के सबसे सफल कप्तान के बाद स्टोक्स ने कमान संभाली
जो रूट के कप्तानी छोड़ने के बाद बेन स्टोक्स ने इंग्लिश टेस्ट टीम की कमान संभाली। रूट ने इंग्लैंड के लिए सबसे ज्यादा 64 मैचों में कप्तानी की और टीम को 27 टेस्ट मैचों में जीत भी दिलाई, जो बाकी कप्तानों की तुलना में सबसे ज्यादा है. लेकिन उनकी कप्तानी में टीम पिछले 17 मैचों में से सिर्फ एक ही जीत सकी. 5 मैच टाई रहे और 11 में टीम को हार का सामना करना पड़ा।
कप्तान रूट की खराब फॉर्म की शुरुआत भी 2021 में भारत दौरे से हुई जहां टीम 3-1 से टेस्ट सीरीज हार गई. टीम के खराब प्रदर्शन के बाद रूट ने मई 2022 में कप्तानी छोड़ दी, जिसके बाद स्टोक्स को नया कप्तान बनाया गया। मई में, ब्रेंडन मैकुलम को इंग्लिश टेस्ट टीम के मुख्य कोच के रूप में भी नौकरी मिली।
उन्होंने 18 में से 13 टेस्ट जीते, एक भी सीरीज नहीं हारी
स्टोक्स और मैकुलम की जोड़ी बनने से इंग्लैंड ने बल्लेबाजी में आक्रामक रुख अपनाया. जिसे अब बेसबॉल कहा जाता है और बेसबॉल के आधार पर, इंग्लैंड ने 18 में से 13 टेस्ट जीते। यानी जीत का प्रतिशत 72.2% रहा. टीम सिर्फ 4 मैच हारी, जबकि एक मैच ड्रॉ पर खत्म हुआ। 18 महीने के अंदर स्टोक्स इंग्लैंड के टॉप 10 टेस्ट कप्तानों में भी शामिल हो गए.
बेसबॉल रणनीति के बाद, इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान के खिलाफ कुल 5 श्रृंखलाएं खेलीं। टीम ने 3 सीरीज जीतीं, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 5 मैच ड्रॉ खेले और न्यूजीलैंड के खिलाफ 2 मैच ड्रॉ कराए। इस दौरान टीम ने भारत और आयरलैंड के खिलाफ एक-एक टेस्ट जीता।
उन्होंने पहले 10 टेस्ट में से 9 में जीत हासिल की.
- न्यूज़ीलैंड पर क्लीन स्वीप के साथ बेसबॉल की शुरुआत: स्टोक्स और मैकुलम के नेतृत्व में, इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर अपनी पहली टेस्ट श्रृंखला खेली। टीम ने कीवी टीम को दो मैचों में 5 विकेट और एक मैच में 7 विकेट से हराकर सीरीज 3-0 से जीती.
- भारत को नहीं जीतने दी सीरीज: इसके बाद इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ घरेलू टेस्ट खेला। जो 2021 में शुरू हुई 5 टेस्ट मैचों की सीरीज का आखिरी मैच था। भारत सीरीज में 2-1 से आगे चल रहा था और सीरीज जीतने के करीब था। लेकिन इंग्लैंड ने 378 रन का लक्ष्य सिर्फ 3 विकेट खोकर हासिल कर लिया और भारत को सीरीज बराबरी पर छूटकर स्वदेश लौटना पड़ा.
- दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहला टेस्ट हारने के बाद उन्होंने वापसी की: दक्षिण अफ्रीका इंग्लैंड में टेस्ट खेलने के लिए सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक है। टीम अगस्त में इंग्लैंड गई और पहले टेस्ट में घरेलू टीम को पारी और 12 रन से हराया। मैच के बाद स्टोक्स ने बस इतना कहा कि सीरीज में 2 टेस्ट बाकी हैं. इसके बाद इंग्लैंड ने दूसरा टेस्ट पारी और 85 रन और तीसरा टेस्ट 9 विकेट से जीतकर सीरीज 2-1 से अपने नाम कर ली.
- बेसबॉल के आधार पर पाकिस्तान को 3-0 से हराया: इंग्लैंड की टीम साल 2000 के बाद से पाकिस्तान के खिलाफ उसी के घर में टेस्ट सीरीज नहीं जीत सकी है. इस बार दिसंबर 2022 में टीम ने पाकिस्तान का दौरा किया. इंग्लैंड ने चौथे और पांचवें दिन के तीनों टेस्ट 8 विकेट, 26 रन और 74 रन के अंतर से जीते। टीम ने 3-0 से जीत दर्ज की और पाकिस्तान का 22 साल का सीरीज जीत का सूखा खत्म किया.
न्यूज़ीलैंड में मिली चुनौती
इंग्लैंड को न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, पाकिस्तान और भारत के खिलाफ पहले 10 टेस्ट मैचों में से 9 में जीत हासिल करने में थोड़ी परेशानी हुई। टीम ने अपना आक्रामक रुख बरकरार रखा और लगातार मैच जीते, लेकिन न्यूजीलैंड के खिलाफ न्यूजीलैंड में और घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज जीतने में असफल रही।
इंग्लैंड की आक्रामक बल्लेबाजी का एक रहस्य यह था कि टीम ने पहले 10 टेस्ट सपाट पिचों पर खेले थे। जहां हिटर्स के लिए बहुत मदद थी और पिचर्स के लिए कोई नहीं। लेकिन न्यूजीलैंड की पिचें तेज गेंदबाजों के लिए मददगार थीं, जहां गेंदबाजों को मदद मिलती थी.
- न्यूजीलैंड में भी इंग्लैंड को मिली बड़ी चुनौती: न्यूजीलैंड में पहले टेस्ट में इंग्लैंड ने अपनी आक्रामक बल्लेबाजी जारी रखी. टीम ने दोनों पारियों में 300 से ज्यादा रन बनाए और न्यूजीलैंड को 267 रनों के बड़े अंतर से हराया. दूसरे टेस्ट में भी टीम ने न्यूज़ीलैंड पर क़ब्ज़ा बनाए रखा, लेकिन दूसरी पारी में न्यूज़ीलैंड ने 483 रन बनाए. इंग्लैंड जीत के करीब पहुंच गया था, लेकिन टीम एक रन से मैच हार गई और सीरीज 1-1 से बराबर हो गई.
- ऑस्ट्रेलिया ने एशेज में इंग्लैंड का दबदबा कम किया: न्यूजीलैंड में ड्रॉ के बाद इंग्लैंड अपने घर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज भी नहीं जीत सका. 5 टेस्ट मैचों की सीरीज 2-2 से बराबर रही. पहले 2 टेस्ट में टीम 2 विकेट और 43 रन से हार गई थी। इंग्लैंड ने फिर वापसी की, टीम ने तीसरा टेस्ट 3 विकेट से और 5वां टेस्ट 49 रन से जीतकर सीरीज 2-2 से बराबर कर ली. चौथा टेस्ट टाई रहा.
भारत बेसबॉल की सबसे बड़ी चुनौती है
अब तक, बेसबॉल के दृष्टिकोण को केवल न्यूजीलैंड की पिचिंग और ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजी आक्रमण के साथ समस्याओं का सामना करना पड़ा है। लेकिन टीम की सबसे बड़ी चुनौती भारत की स्पिन-अनुकूल पिचें, यहां की परिस्थितियां और टीम इंडिया के विश्व स्तरीय स्पिनर हैं। इंग्लिश बल्लेबाज केवल सपाट पिचों पर ही खुलकर रन बना पाए हैं, जबकि भारत में न तो सपाट पिचें मिलेंगी और न ही कमजोर गेंदबाज।
पिछले तीन साल के ट्रेंड पर नजर डालें तो भारत में गेंद पहले दिन से ही घूमनी शुरू हो जाती है। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के नजरिए से भारत सीरीज 5-0 से जीतना चाहेगा और इस बार भी गेंद पहले दिन से ही पलट सकती है. जो बेसबॉल के प्रति इंग्लैंड के दृष्टिकोण के लिए सबसे बड़ी चुनौती साबित हो सकता है।
संयोग से, इंग्लैंड पिछले 14 वर्षों में भारत में टेस्ट सीरीज़ जीतने वाली एकमात्र टीम है। एलिस्टर कुक की कप्तानी में टीम ने 2012 में 4 टेस्ट मैचों की सीरीज 2-1 से जीती थी. लेकिन तब से टीम दो बार भारत का दौरा कर चुकी है और केवल एक मैच जीत सकी है। जो रूट की कप्तानी में टीम 2 सीरीज 4-0 और 3-1 के अंतर से हारी।
जड़ेजा, अश्विन और अक्षर को हराना आसान नहीं है
विदेशी टीमें भी समय-समय पर भारत की स्पिन गेंदों को परखती रहती हैं। लेकिन पिछले 12 सालों में टीम इंडिया के एशिया में दबदबे की मुख्य वजह टीम के विश्वस्तरीय स्पिनर हैं. पिछले कुछ वर्षों में रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा लगातार टीम के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी साबित हुए हैं। दरअसल, एशिया में होने वाली ज्यादातर सीरीज में ये दोनों खिलाड़ी भारत के लिए प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का अवॉर्ड जीत रहे हैं।
- अश्विन वह इस समय दुनिया के सर्वश्रेष्ठ स्पिनर हैं और विविधता के साथ-साथ टेस्ट में लगातार एक ही गेंद फेंकने की क्षमता भी रखते हैं। उन्होंने एशिया में 387 विकेट लिए हैं और सीरीज में 400 विकेट का आंकड़ा पार कर सकते हैं.
- जडेजा एशिया में उनके नाम 207 विकेट हैं और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टीम इंडिया की आखिरी घरेलू टेस्ट सीरीज में उन्होंने 22 विकेट लिए थे। उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ सिर्फ 16 टेस्ट मैचों में 51 विकेट लिए हैं।
- पिछले 3 सालों में अश्विन और जड़ेजा. अक्षर पटेल इसका समर्थन भी है. जिन्होंने अब तक खेले सिर्फ 12 टेस्ट मैचों में 50 विकेट लिए हैं. वे 17 रन देकर एक विकेट लेंगे और अब तक 5 बार एक पारी में 5 विकेट ले चुके हैं. इंग्लैंड के पिछले भारत दौरे पर उन्होंने सिर्फ 3 टेस्ट मैचों में 27 विकेट लिए थे. इसके बाद अश्विन ने 4 टेस्ट में 32 विकेट लिए। इनके अलावा चीन के गेंदबाज कुलदीप यादव भी टीम में शामिल हैं.
इंग्लिश टीम के स्पिनरों में अनुभव की कमी
एक तो, केवल दो भारतीय स्पिनरों के नाम 650 से अधिक विकेट हैं। वहीं इंग्लैंड टीम में शामिल सभी स्पिनर मिलकर भी अपने टेस्ट करियर में 200 विकेट लेने में नाकाम रहे हैं. बाएं हाथ के स्पिनर जैक लीच इंग्लैंड टीम में सबसे अनुभवी हैं, जिनके नाम 124 विकेट हैं।
इंग्लिश टीम रेहान अहमद, शोएब बशीर और टॉम हार्टले जैसे युवा स्पिनरों के साथ भारत पहुंची है। रेहान एक टेस्ट खेल चुके हैं, जबकि बाकी दो टेस्ट भी डेब्यू नहीं कर सके। अंशकालिक स्पिनर जो रूट 60 टेस्ट विकेट के साथ इंग्लैंड की इस टीम में दूसरे सबसे सफल स्पिनर हैं। उनके नाम भारत में 5 विकेट लेने का रिकॉर्ड भी है.
ब्रूक और रूट एशिया में इंग्लैंड के लिए सर्वश्रेष्ठ हैं
भारत को अगर टेस्ट सीरीज जीतनी है तो पिछले 19 महीने में ताबड़तोड़ रन बनाने वाले इंग्लैंड के बल्लेबाजों को अच्छा प्रदर्शन करना होगा. हालांकि, एशिया में भी इन खिलाड़ियों का प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा है. एशियाई पिचों पर इंग्लैंड के टॉप ऑर्डर में केवल जो रूट और हैरी ब्रूक ही 40 से ज्यादा की औसत से रन बना पाए हैं. रूट ने 49.23 की औसत से और ब्रूक ने 93.60 की औसत से रन बनाए. ब्रुक ने सभी टेस्ट केवल पाकिस्तान में खेले जहां पिचें बल्लेबाजों के लिए अनुकूल थीं।
इंग्लिश टीम के टॉप-7 में जॉनी बेयरस्टो, बेन स्टोक्स, ओली पोप और जैक क्रॉली का औसत 33 से भी कम है. सिर्फ पाकिस्तान में खेलने से यह औसत बढ़ सकता है. भारत, श्रीलंका और बांग्लादेश में यह औसत और भी ख़राब हो जाता है। ऐसे में यह देखना अहम होगा कि सपाट पिचों पर तेजी से रन बनाने वाले इंग्लैंड के बेसबॉल बल्लेबाज भारत में कैसा प्रदर्शन करते हैं.
