पंजाब किंग्स ने अपने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 अभियान की शुरुआत जीत के साथ की। मंगलवार को मुल्लांपुर के महाराजा यादविंदर सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए मैच में इस टीम ने गुजरात टाइटंस के खिलाफ 3 विकेट से जीत हासिल की. किंग्स के लिए कूपर कोनोली ने 44 गेंदों पर नाबाद 72 रनों की तूफानी पारी खेली.
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी गुजरात टाइटंस ने 6 विकेट खोकर 162 रन बनाए। साई सुदर्शन ने कप्तान शुभमन गिल के साथ पहले विकेट के लिए 3.4 ओवर में 37 रन की साझेदारी निभाई. सुदर्शन 13 रन बनाकर पवेलियन लौटे जिसके बाद गिल ने जोस बटलर के साथ दूसरे विकेट के लिए 46 रन बनाकर टीम को मजबूती दी.
गिल 27 गेंदों में 6 चौकों की मदद से 39 रन बनाकर पवेलियन लौटे. यहां से जोस बटलर ने ग्लेन फिलिप्स के साथ 36 रन जोड़े और टीम को सौ के पार पहुंचाया। बटलर 38 रन और फिलिप्स 25 रन बनाकर आउट हुए. इनके अलावा वॉशिंगटन सुंदर ने टीम की झोली में 18 रनों का योगदान दिया.
विपक्षी खेमे से विजयकुमार वैशाख ने सर्वाधिक 3 विकेट लिए, जबकि युजवेंद्र चहल ने 2 विकेट लिए. मार्को जानसन ने 1 विकेट लिया.
जवाब में पंजाब किंग्स ने 19.1 ओवर में जीत हासिल कर ली. इस टीम ने 7 के स्कोर पर प्रियांश आर्य (7) का विकेट खो दिया था। यहां से कूपर कोनोली ने दूसरे विकेट के लिए प्रभसिमरन सिंह के साथ 49 गेंदों में 76 रनों की साझेदारी कर टीम को 83 के स्कोर तक पहुंचाया।
प्रभसिमरन 24 गेंदों में 4 छक्कों और 1 चौके की मदद से 37 रन बनाकर आउट हुए, जिसके बाद कोनोली ने मोर्चा संभाला। उन्होंने कप्तान श्रेयस अय्यर (18) के साथ मिलकर तीसरे विकेट के लिए 27 रन बनाए. इसके बाद दूसरे छोर पर नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे, लेकिन कोनोली ने बढ़त बनाए रखी.
इस बीच उन्होंने मार्को जानसन (9) के साथ 26 रन और जेवियर बार्टलेट (नाबाद 11) के साथ 21 रन की साझेदारी भी की. कूपर 44 गेंदों में 5 छक्कों और इतने ही चौकों की मदद से 72 रन बनाकर नाबाद रहे. विपक्षी मैदान से प्रसिद्ध कृष्णा ने 3 विकेट लिए. इनके अलावा कगिसो रबाडा, अशोक शर्मा, राशिद खान और वाशिंगटन सुंदर ने 1-1 विकेट लिया।