ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस ने विराट कोहली को एक महान प्रतियोगी कहा है जो अपनी नाटकीयता से खेल में जान डाल देता है और उन्हें “दुख” होगा अगर नवीनतम बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी भारतीय सुपरस्टार का ऑस्ट्रेलिया का आखिरी दौरा बन जाए।
श्रृंखला के शुरूआती मैच में शतक के बाद, कोहली की ऑफ-स्टंप समस्याएं तब और बढ़ गईं जब वह पांच टेस्ट मैचों के दौरान आठ बार स्लिप कॉर्डन में पकड़े गए।
रविवार को समाप्त होने वाला यह दौरा कोहली का आखिरी दौरा होने की संभावना है।
“यह हमेशा एक अद्भुत प्रतियोगिता रही है। कमिंस ने जवाब में कहा, “केवल रन बनाने के अलावा, वह खेल में नाटकीयता लाते हैं, जो कभी-कभी अच्छा होता है और कभी-कभी एक प्रतिद्वंद्वी के रूप में आपको परेशान कर सकता है, जो मुझे यकीन है कि यह उनकी योजनाओं का हिस्सा है।” यहां छह विकेट की जीत के बाद पीटीआई के एक सवाल पर।
“मुझे उसके साथ खेलने में बहुत मजा आया। आप जानते हैं, वह पिछले दशक में स्टार हिटरों में से एक रहे हैं। आप जानते हैं, अगर आपको उनका विकेट मिल गया, तो यह गेम जीतने में काफी मदद करेगा, इसलिए हां, अगर यह उनकी आखिरी सीरीज है तो यह दुखद होगा।’
कमिंस ने स्वीकार किया कि श्रृंखला के अंतिम दिन बुमराह की अनुपस्थिति से उन्हें मदद मिली, क्योंकि उन्होंने श्रृंखला में 32 विकेट लिए थे। “जब भी उन्होंने (बुमराह ने) गेंदबाजी की, उन्होंने प्रभाव छोड़ा और कुछ महत्वपूर्ण विकेट लिए। तो हां, इसमें कोई संदेह नहीं है कि (उनकी अनुपस्थिति) से हमें लक्ष्य हासिल करने में थोड़ी मदद मिली।”
हालांकि उन्होंने इसे भारतीय टीम का आंतरिक मामला बताया, लेकिन खराब फॉर्म के कारण रोहित शर्मा के प्लेइंग इलेवन से हटने के फैसले से कमिंस थोड़ा हैरान थे।
“मुझे लगता है कि जब कप्तान नहीं खेलता तो आपको हमेशा आश्चर्य होता है। और आप जानते हैं, यही बात अश्विन के संन्यास पर भी लागू होती है, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो इसका हम पर कोई असर नहीं पड़ता है।
“आप बस आएं और देखें कि टीम शीट पर कौन होगा और उनके द्वारा रखी गई एकादश के खिलाफ खेलेंगे। कमिंस ने कहा, ईमानदारी से कहूं तो वहां क्या चल रहा है, इस बारे में मेरी उनसे बहुत कम बातचीत हुई है।
उन्होंने भारत-ऑस्ट्रेलिया द्विपक्षीय मुकाबलों के संदर्भ में भारत के खिलाफ जीत को ‘बहुत बड़ी’ करार दिया, इससे पहले वह घरेलू मैदान पर दो बार हार चुके हैं।
“नहीं, इस श्रृंखला के संदर्भ में यह एक बड़ी जीत है। यह उतनी ही बड़ी श्रृंखला है जितनी आप घर पर खेल सकते हैं। ऐसा महसूस हुआ कि पूरी शृंखला के दौरान यह एक प्रकार से आगे-पीछे होता रहा। इसलिए ट्रॉफी पर कब्ज़ा करने के लिए 3-1 से आगे होना एक अविश्वसनीय एहसास है, ”कमिंस ने कहा।
“……और मुझे लगता है कि अतिरिक्त परत अब हमें विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में जगह पक्की कर देती है, जो इस चक्र में हमारे लिए हमेशा एक बड़ा लक्ष्य था।”
वह टी20 विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा रहे हैं, 50 ओवर का विश्व कप जीता, कप्तान के रूप में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप और एशेज जीती और अब भारत श्रृंखला जिसे उनके पूर्ववर्ती टिम पेन दो बार हार गए थे।
जब उनसे पूछा गया कि क्या उनके पास उत्तराधिकार की कोई योजना है तो उन्होंने सवाल टाल दिया.
“सबसे पहले, मैं जो करता हूं उससे बिल्कुल प्यार करता हूं। इसलिए, मैं कहना चाहता हूं कि टेस्ट क्रिकेट खेलने और इस टीम और सहयोगी स्टाफ के साथ काम करने की इच्छा रखने वालों के लिए शायद यही सबसे बड़ी प्रेरणा है।”
तो क्या आपको ऐसा लगता है कि आपने यह सब कर लिया है?
“दुर्भाग्य से मुझे खेलना जारी रखना होगा। हम इस तरफ रहेंगे और फिर यहां आएंगे,” वह मुस्कुराए और सभी हंस पड़े।