नवंबर 2009…भारत-श्रीलंका सीरीज. तीन मैचों की सीरीज का पहला मैच अहमदाबाद में ड्रा हो गया था. दोनों टीमें कानपुर पहुंच चुकी थीं। उस समय भारत ने 99 टेस्ट मैच जीते थे. 24 नवंबर को शुरू हुए इस मैच में तत्कालीन कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी की.
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वीरेंद्र सहवाग और गौतम गंभीर ने ओपनिंग की. तीसरी गेंद पर वीरेंद्र सहवाग का आसान कैच छूट गया. मुझे लगा कि धोनी ने जो कहा वह सही था. लेकिन आगे जो हुआ उसे आज भी याद किया जाता है. कानपुर में हुए उस टेस्ट में कई अहम कीर्तिमान हासिल हुए. 27 सितंबर को भारत और बांग्लादेश के बीच मैच है, उससे पहले आइए जानते हैं इस मैच की कहानी…
यह वर्तमान छवि है. पूरा मैदान हरा-भरा है. भारत द्वारा तीन स्पिनरों को चुनने की संभावना है.
11 ओवर तक सहवाग कोई चौका नहीं लगा सके. श्रीलंका के लिए पहला ओवर चनाका वेलेगेदारा फेंकने आए. पहली गेंद पर गौतम गंभीर ने सिंगल लिया और स्ट्राइक वीरेंद्र सहवाग को दी। दो डॉट बॉल के बाद वीरेंद्र सहवाग ने स्ट्रेट ड्राइव से चौका मारने की कोशिश की, लेकिन गेंद बल्ले का बाहरी किनारा लेकर फिसल गई। महेला जयवर्धने ने छोड़ा आसान कैच. 5वें ओवर में जब वह 2 रन बनाकर खेल रहे थे तो एंजेलो मैथ्यूज की गेंद पर एलबीडब्ल्यू की जोरदार अपील हुई, लेकिन वह बच गए।
गंभीर और सहवाग ने धीमी शुरुआत की लेकिन फिर तेज़ी से रन बनाए.
11 ओवर बीत गए. टीम का स्कोर 31 रन था. सहवाग 24 गेंदों पर 6 रन बनाकर खेल रहे थे. मुझे ऐसा लगा जैसे आज ग्रीन पार्क में उसका दिन नहीं था। लेकिन 12वें ओवर में सहवाग फॉर्म में लौट आए. 2 चौके मारे. उन्होंने 60 गेंदों में 7 चौकों और 1 छक्के की मदद से अर्धशतक पूरा किया. वहीं गंभीर ने भी फिफ्टी जड़ी. ऐसा लग रहा था जैसे आज का दिन कानपुर के इन दोनों खिलाड़ियों के नाम हो. पहले सेशन में भारत ने 26 ओवर में 131 रन बनाए.
भारत ने पहले दिन से ही सर्वोच्च स्कोर बनाया। 24 गेंदों में 6 रन बनाने वाले सहवाग ने 97 गेंदों में शतक लगाया. सहवाग 181 मिनट में 122 गेंदें खेलकर 131 रन बनाकर आउट हुए. 42वें ओवर में गंभीर ने भी जड़ा शतक दूसरा सत्र खत्म होने पर टीम का स्कोर 1 विकेट पर 307 रन था. अब गेंदबाज़ों के अनुकूल विकेट की बात नहीं होती।
श्रीलंकाई गेंदबाज हताश और निराश महसूस कर रहे थे. पहले दिन का खेल खत्म होने पर टीम का स्कोर 2 विकेट पर 417 रन था. टेस्ट इतिहास में पहली बार भारत ने पहले दिन 400 का आंकड़ा पार किया. द्रविड़ 85 रन बनाकर नाबाद रहे.
वीरेंद्र सहवाग पहले तो धीरे खेले लेकिन फिर खूब छक्के-चौके लगाए.
दूसरे दिन भारत ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की. द्रविड़ ने शतक लगाया. लक्ष्मण ने 63 और 67 रन की तेज पारी खेली. भारत की पारी 642 रन पर समाप्त हुई. श्रीलंका के लिए स्पिनर रंगना हेराथ ने 5 विकेट लिए. ये इस बात का संकेत था कि यहां भारतीय स्पिनरों को मदद मिलने वाली है. लेकिन पहले तो उल्टा हुआ.
भारत को सबसे बड़ा फायदा हुआ था श्रीलंका की पारी शुरू. पहली ही गेंद पर तिलकरत्ने दिलशान जहीर खान का शिकार हो गए. कुमार संगकारा और थरंगा ने पारी को संभाला लेकिन श्रीसंत ने दोनों को आउट कर दिया। पूरी टीम 229 रन पर आउट हो गई.
महेला जयवर्धने ने सर्वाधिक 47 रन बनाए थे. श्रीसंत ने सबसे ज्यादा 5 विकेट लिए. भारत को 413 रनों की बढ़त हासिल हुई. यह भारत की पहली पारी में अब तक की सबसे बड़ी बढ़त थी. कप्तान धोनी ने श्रीलंका को उनके पीछे भेजा.
जहीर खान ने पहली ही गेंद पर दिल्सन को आउट कर दिया था.
श्रीलंका दूसरी पारी खेलने उतरी और तीसरी पारी में श्रीसंत ने उन्हें चौंका दिया. दिलशान 11 रन बनाकर आउट हुए. 79 रन तक श्रीलंका की आधी टीम पवेलियन पहुंच चुकी थी. इसके बाद समरवीरा ने पारी को संभाला और छोटी-छोटी साझेदारियां की लेकिन टीम की करारी हार नहीं टाल सके. पूरी टीम 269 रन पर सिमट गई और श्रीलंका पारी और 144 रन से हार गई.
यह भारत की 100वीं जीत है श्रीलंका को हराकर भारत ने टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में अपनी 100वीं जीत दर्ज की. इसका गवाह बना कानपुर का ग्रीन पार्क स्टेडियम. देश ने अपना पहला मैच 1932-1933 में खेला था। पहली जीत 1952 में इंग्लैंड के खिलाफ मिली थी. यानी 100 जीत के सफर में टीम इंडिया को 77 साल लग गए. इस मैच में 6 विकेट लेने वाले श्रीसंत को मैन ऑफ द मैच का अवॉर्ड दिया गया.
पहली पारी में 5 और दूसरी पारी में 1 विकेट लेने वाले श्रीसंत को मैन ऑफ द मैच का अवॉर्ड दिया गया.
इस मैच में श्रीसंत से जुड़े दो और कारण थे. पहला ये कि 2009 में एक आईपीएल मैच के दौरान हरभजन सिंह और श्रीसंत के बीच विवाद हो गया था, जिसमें हरभजन ने श्रीसंत को थप्पड़ मार दिया था. इसके बाद जमकर हंगामा हुआ. दोनों पहली बार कानपुर में इसी टेस्ट मैच में एक साथ खेले थे. जब भी श्रीसंत ने विकेट लिया तो हरभजन ने जश्न मनाया।
9 मई 2013 को श्रीसंत ने एक आईपीएल मैच फिक्स किया था. इस मैच के बाद श्रीसंत का करियर लगभग ख़त्म हो गया. उन पर भारतीय टीम से आजीवन प्रतिबंध लगा दिया गया था। इसके खिलाफ श्रीसंत ने सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की.
2019 में कोर्ट ने बीसीसीआई से बैन कम करने को कहा था. कोर्ट की सलाह के बाद बीसीसीआई ने श्रीसंत पर से आजीवन प्रतिबंध हटा दिया और उन्हें 7 साल के लिए निलंबित कर दिया. यह 2020 में पूरा हुआ। हालांकि, श्रीसंत भारतीय टीम के लिए कोई मैच नहीं खेल सके।
इस टेस्ट जीत के साथ भारत ने अपनी 100वीं जीत दर्ज की थी.
लक्ष्य कानपुर में जीत हासिल कर चौथी सफल टीम बनने का है। भारत ने अब तक 580 टेस्ट मैच खेले हैं. उन्होंने 179 गेम जीते हैं। दक्षिण अफ्रीका ने भी इतने ही मैच जीते हैं. अगर भारत यहां बांग्लादेश को हरा देता है तो वह दक्षिण अफ्रीका से आगे निकल जाएगा। उनसे आगे 183 जीत के साथ वेस्टइंडीज, 397 जीत के साथ इंग्लैंड और 414 जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया होंगे।
कानपुर में होने वाले इस मैच में पहले दो दिन पिच बल्लेबाजों को मदद करती नजर आएगी लेकिन फिर पिच टूटने लगेगी और फिर स्पिनरों को मदद मिलेगी. पिछले मैच में अश्विन और जड़ेजा ने बांग्लादेश को पहले बल्लेबाजी और फिर गेंदबाजी से हराया था. इस बार भी यह जोड़ी यहां प्रभावी रह सकती है.