सुनील छेत्री शुक्रवार रात ओडिशा एफसी के खिलाफ बेंगलुरु एफसी के सुपर कप मैच में प्लेइंग इलेवन का हिस्सा नहीं थे क्योंकि वह एएफसी एशियन कप में भारत के साथ राष्ट्रीय ड्यूटी पर हैं।
भारतीय फुटबॉल टीम शनिवार को यहां अपने पहले एएफसी एशियन कप ग्रुप मैच में खिताब की प्रबल दावेदार ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगी, इसलिए नॉकआउट दौर में जगह पक्की करना मुश्किल लग रहा है, लेकिन असंभव नहीं। 2011 और 2019 में अपने पिछले दो प्रदर्शनों में ग्रुप चरण से बाहर हो चुके भारत को इस बार भी एक कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि उन्हें ग्रुप बी में ऑस्ट्रेलिया, उज्बेकिस्तान और सीरिया के खिलाफ रखा गया है। (फर्नांडो सैंटोस को 2022 फीफा विश्व कप के दौरान क्रिस्टियानो रोनाल्डो को बाहर करने का कोई अफसोस नहीं है, कहते हैं: ‘अगर हमने किसी को नहीं हराया…’)
देखें: बेंगलुरू एफसी के कप्तान सुनील छेत्री ने स्कोर बनाकर आईएसएल में अपने गोलों की संख्या 58 पहुंचा दी #ओएफसीबीएफसी #आईएसएल #इंडियनफुटबॉल pic.twitter.com/JktAyQ4w8m90वां स्टॉपपेज (@90वांस्टॉपेज) 31 अक्टूबर 2023
महाद्वीपीय टूर्नामेंट के अंतिम 16 में पहुंचने की भारत की उम्मीदें 23 जनवरी को सीरिया के खिलाफ मैच के नतीजे पर निर्भर करती हैं, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया और उज्बेकिस्तान (18 जनवरी) गुणवत्ता के मामले में उनसे काफी आगे हैं। सीरिया के खिलाफ जीत भारत को ग्रुप में तीसरे स्थान पर पहुंचा सकती है, जिससे नॉकआउट दौर के लिए क्वालीफाई करने की संभावना बढ़ जाएगी। प्रत्येक समूह में शीर्ष दो टीमें, छह समूहों में से चार सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों के साथ, 16 के दौर में आगे बढ़ती हैं।
कोच इगोर स्टिमैक और कप्तान सुनील छेत्री पहले ही संकेत दे चुके हैं कि ग्रुप में शीर्ष दो स्थानों के लिए पसंदीदा ऑस्ट्रेलिया (फीफा रैंकिंग में 25वें) और उज्बेकिस्तान (68वें) पहुंच से बाहर हो सकते हैं। अतीत में सीरिया (2007 और 2009 के नेहरू कप टूर्नामेंट में) और यह छेत्री के नेतृत्व वाली टीम के लिए आशा की किरण प्रदान करता है, जो दुनिया में 102वें स्थान पर है। (क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने दुबई में खरीदा ‘अरबपति द्वीप’ – रिपोर्ट)
नॉकआउट दौर में जगह बनाना भारत के लिए एक बड़ी उपलब्धि होगी, जो अपने पांचवें एशियाई कप में प्रतिस्पर्धा कर रहा है, जो 2019 में पिछले संस्करण में करीब आ गया था, और विशेष रूप से छेत्री के लिए, जो इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में आखिरी बार खेलेंगे। . 39 वर्षीय तावीज़ अपने 2011 और 2019 के अभियानों के बाद अपने तीसरे एशियाई कप में प्रतिस्पर्धा करेंगे, उन्होंने छह खेलों में चार गोल किए हैं, जो किसी भारतीय द्वारा सबसे अधिक है।
भारत अहमद बिन अली स्टेडियम में शक्तिशाली ऑस्ट्रेलिया, 2015 के चैंपियन के खिलाफ स्पष्ट रूप से अंडरडॉग के रूप में शुरुआत करेगा, जो खिताब फिर से हासिल करने की महत्वाकांक्षा के साथ यहां आया है और जिसने पिछले वर्ष 2011 संस्करण के ग्रुप मैच में 4-0 से जीत हासिल की थी। दोनों के बीच झड़प. टूर्नामेंट में टीमें. ऑस्ट्रेलिया फीफा विश्व कप एशिया की नियमित टीमों में से एक है और कतर में पिछले संस्करण में अंतिम 16 में पहुंचने के बाद एक आत्मविश्वासी समूह है। वे 2019 एशियाई कप के क्वार्टर फाइनल में बाहर हो गए थे।
सॉकेरोज़ युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का मिश्रण है, जिनमें से 26 में से 19 वर्तमान में यूरोपीय लीग में खेल रहे हैं, जबकि केवल चार घरेलू ए-लीग में खेलते हैं। बाकी तीन जापान और सऊदी अरब में खेलते हैं।
तीन प्रमुख खिलाड़ियों – डिफेंडर अनवर अली, डिफेंसिव मिडफील्डर जेकसन सिंह और फुर्तीले विंगर आशिक कुरुनियन – के चोटों के कारण हार जाने के बाद, भारत ने उपलब्ध सर्वश्रेष्ठ टीम के साथ टूर्नामेंट में प्रवेश किया है।
छेत्री उम्र बढ़ने के साथ-साथ उनमें सुधार होता दिख रहा है, लेकिन गोल के लिए उनकी भूख के बावजूद, उनके और उनके साथियों के लिए ऑस्ट्रेलियाई गोल को तोड़ना आसान नहीं होगा, जिसका नेतृत्व कप्तान और अनुभवी गोलकीपर मैथ्यू रयान ने किया, जिन्होंने 2015 में एशियाई कप जीता था। और वह उस टीम का हिस्सा थे जिसने पिछले तीन विश्व कपों में से प्रत्येक के लिए क्वालीफाई किया था।
स्टिमैक की टीम नुकसान को कम से कम रखने के लिए अच्छा प्रदर्शन करेगी क्योंकि खाए गए गोलों की संख्या बाद में यह तय करने में भूमिका निभा सकती है कि तीसरे स्थान की टीम के रूप में 16वें राउंड में कौन पहुंचेगा।
“उस समय (2011) हमें ऑस्ट्रेलियाई टीम के बारे में अधिक जानकारी नहीं थी… अब हमारे पास मौजूद सूक्ष्म विवरणों की तुलना में। हमने फिलिस्तीन और बहरीन के खिलाफ उनकी मित्रता देखी है, हम जानते हैं कि उनके खिलाड़ी किस लीग में हैं और व्यक्तिगत रूप से उनके बारे में क्लिप, “छेत्री ने कहा।
“इस परिचितता के साथ, भय का कारक गायब हो जाता है… बेशक वे कुछ स्तर ऊपर हैं… लेकिन कम से कम हम जानते हैं कि हम किससे निपट रहे हैं।” सांख्यिकीय रूप से, दोनों देशों ने एक-दूसरे के खिलाफ आठ मैच खेले हैं, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने चार बार और भारत ने तीन बार जीत हासिल की है, जबकि एक मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
हालाँकि, भारत की सभी जीतें 1957 से पहले हुईं। भारत की सीनियर पुरुष टीम भी शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच में पहली बार वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) के तहत खेलेगी। संयुक्त अरब अमीरात में 2019 संस्करण के क्वार्टर फाइनल के बाद से इसके सफल कार्यान्वयन के बाद VAR तकनीक कतर में अपनी पूर्ण शुरुआत करेगी।
कतर में 51 एशियाई कप मैचों में सेमी-ऑटोमेटेड ऑफसाइड टेक्नोलॉजी (एसएओटी) प्रणाली द्वारा पूरक वीएआर की भी सुविधा होगी। भारत-ऑस्ट्रेलिया मैच में जापान की योशिमी यामाशिता एशियाई कप मैच की कमान संभालने वाली पहली महिला रेफरी बनकर इतिहास भी रचेंगी। (पीटीआई इनपुट के साथ)