मेलबर्न पार्क में सीज़न के शुरुआती ग्रैंड स्लैम के 2026 संस्करण के लिए शीर्ष पसंदीदा के रूप में पुष्टि होने के बाद विश्व नंबर 1 कार्लोस अलकराज और महिला विश्व नंबर 1 आर्यना सबालेंका ऑस्ट्रेलियन ओपन ड्रा में मुख्य भूमिका निभाएंगे। मुख्य ड्रा 18 जनवरी से शुरू होगा, जब दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी साल के पहले बड़े टूर्नामेंट के लिए मेलबर्न में एकत्रित होंगे।
चैंपियनों से भरे पुरुष क्षेत्र में अलकराज सबसे आगे हैं
2025 में शानदार सीज़न के बाद अलकराज ने पुरुषों की नंबर एक वरीयता के रूप में ऑस्ट्रेलियन ओपन में प्रवेश किया, जिसके दौरान उन्होंने एटीपी रैंकिंग के शीर्ष पर अपनी स्थिति मजबूत की। स्पैनियार्ड अपने बढ़ते ग्रैंड स्लैम संग्रह में पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जोड़ने का प्रयास करेगा। डिफेंडिंग चैंपियन जानिक सिनर दूसरे स्थान पर आए, जिससे ग्रैंड फ़ाइनल की संभावना खुल गई, अगर दोनों खिलाड़ी ड्रॉ के अपने-अपने हिस्सों को पार कर लें। जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव तीसरी वरीयता प्राप्त हैं, जबकि दस बार के मेलबर्न चैंपियन नोवाक जोकोविच चौथी वरीयता के रूप में अपना 21वां ऑस्ट्रेलियन ओपन अभियान शुरू कर रहे हैं।
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सबालेंका एक बार फिर महिला टीम का नेतृत्व कर रही हैं
महिलाओं की ओर से, सबालेंका शीर्ष पर हैं क्योंकि वह हार्ड कोर्ट पर अपना दबदबा जारी रखना चाहती हैं। बेलारूसी खिलाड़ी पिछले दो सीज़न में ग्रैंड स्लैम में सबसे लगातार खिलाड़ियों में से एक रहा है और शीर्ष बिलिंग को एक और प्रमुख खिताब में बदलने के लिए उत्सुक होगा। उनके बाद दूसरी वरीयता प्राप्त इगा स्विएटेक और तीसरी वरीयता प्राप्त कोको गौफ हैं। योग्यता समझौता टूर्नामेंट के बाद के चरणों में शीर्ष दावेदारों के बीच एक और हाई-प्रोफाइल संघर्ष का द्वार खोलता है।
सीज़न के पहले ग्रैंड स्लैम से काफ़ी उम्मीदें हैं
अलकाराज़ और सबालेंका के अपने-अपने ड्रा में आगे रहने के साथ, 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन पंद्रह दिनों के उच्च-तीव्रता वाले टेनिस और स्टार-स्टडेड मैचअप का वादा करता है। मेलबर्न पार्क के प्रशंसक शुरुआती नाटक, संभावित उलटफेर और बड़े प्रदर्शन की उम्मीद कर सकते हैं क्योंकि नए सीज़न की शुरुआत में ग्रैंड स्लैम गौरव के लिए दुनिया की सर्वश्रेष्ठ प्रतिस्पर्धा होगी।