इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में 2025-26 के अंतिम एशेज टेस्ट से पहले मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम को अपना पूरा समर्थन दिया है और जोर देकर कहा है कि श्रृंखला में हार के बावजूद उनकी साझेदारी महत्वपूर्ण बनी हुई है।
बेन स्टोक्स ने कहा है कि उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह इंग्लैंड के मुख्य कोच के रूप में मैकुलम को अपने साथ चाहते हैं। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि एशेज हार का मतलब है कि कोच-कप्तान जोड़ी को बैठकर यह पता लगाना होगा कि वे खामियों को कैसे दूर कर सकते हैं।
स्टोक्स ने सिडनी टेस्ट से पहले कहा, “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि ब्रेंडन और मैं निकट भविष्य में ऐसा करना जारी रखने के लिए सही लोग हैं। मैंने ब्रेंडन के साथ काम करने के अपने समय का पूरा आनंद लिया है। मुझे नहीं लगता कि कोई और है जो इस टीम को वहां से और भी अधिक ऊंचाइयों तक ले जा सकता है।”
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“तो हमारे लिए, एक कप्तान और कोच के रूप में, जब हमारे पास खाली समय होता है, तो हमें अपना सिर एक साथ रखना होगा और पूछना होगा: हमें क्या लगता है कि अगले स्तर तक पहुंचने के लिए हमें क्या करने की ज़रूरत है?” उन्होंने जोड़ा.
ब्रेंडन मैकुलम ने मई 2022 में इंग्लैंड की पुरुष टेस्ट टीम को कोचिंग देना शुरू किया, मुख्य टेस्ट कोच बने और फिर सफेद गेंद वाली टीमों की कमान भी संभाली, आधिकारिक तौर पर जनवरी 2025 में दोहरी भूमिका शुरू की। उन्हें टेस्ट टीम में सुधार करने के लिए नियुक्त किया गया, जिससे प्रसिद्ध बज़बॉल युग की शुरुआत हुई, और 2024 में, उन्हें 2025 में पूर्ण कर्तव्यों के साथ शुरू करते हुए, सभी प्रारूपों का कोच नियुक्त किया गया।
स्टोक्स और मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लैंड ने अपने पहले 11 टेस्ट में से 10 जीते, लेकिन शुरुआती सफलता के बाद से उनके परिणाम मिश्रित रहे हैं। अपने पिछले 34 टेस्ट में, इंग्लैंड ने 16 जीते और 16 हारे हैं, जबकि दो ड्रॉ रहे हैं। वे ऑस्ट्रेलिया या भारत के खिलाफ पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला में जीत हासिल नहीं कर पाए हैं।
मौजूदा एशेज में भी वे ऑस्ट्रेलिया से 3-1 से पीछे हैं और चार जनवरी से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर शुरू होने वाले अंतिम मैच में जीत के साथ सीरीज का अंत करना चाहेंगे।