भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने आखिरकार दक्षिण अफ्रीका पर भारत की एकदिवसीय श्रृंखला जीत के बाद राष्ट्रीय टीम के साथ विराट कोहली और रोहित शर्मा के भविष्य पर बढ़ती चर्चा को संबोधित किया। गंभीर ने भारतीय ड्रेसिंग रूम में अपने अनुभव के महत्व को रेखांकित किया और उम्मीद जताई कि सीनियर जोड़ी 50 ओवर के प्रारूप में टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखेगी।
भारत ने विजाग में दक्षिण अफ्रीका पर नौ विकेट से शानदार जीत के साथ तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली। श्रृंखला के निर्णायक मैच के बाद, गंभीर ने कोहली और रोहित दोनों की प्रशंसा की कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि उनका योगदान सफेद गेंद वाले क्रिकेट में महत्वपूर्ण है, खासकर एकदिवसीय प्रारूप में। भारतीय कोच की टिप्पणियों से प्रशंसकों के एक वर्ग की चिंताएं कम होने की संभावना है जो पुरुषों के लॉकर रूम के भीतर तनाव की रिपोर्टों से चिंतित थे। हाल के सप्ताहों में, अटकलों ने गंभीर, कोहली और रोहित के बीच संचार टूटने का सुझाव दिया था, खासकर वरिष्ठ बल्लेबाजों के भारत के लिए एकल प्रारूप के खिलाड़ी बनने के बाद।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में गंभीर ने कहा, “वे (रो-को) गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं। वे प्रारूप में विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। ड्रेसिंग रूम में उनका अनुभव महत्वपूर्ण है। वे प्रारूप में गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं। वे वही कर रहे हैं जो वे करते हैं। वे लंबे समय से ऐसा कर रहे हैं। उम्मीद है, वे ऐसा ही करना जारी रख सकते हैं, जो सफेद गेंद प्रारूप और 50 ओवर के प्रारूप में हमेशा महत्वपूर्ण रहेगा।”
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कोहली और रोहित ने अपना प्रभावशाली प्रदर्शन जारी रखा है क्योंकि वे 2027 एकदिवसीय विश्व कप के लिए भारत की योजनाओं में केंद्रीय व्यक्ति बने रहना चाहते हैं, भले ही उस समय दोनों की उम्र 40 के आसपास थी। हालांकि इतनी लंबी उम्र कठिन चयन निर्णयों के लिए गंभीर की प्रतिष्ठा को चुनौती देती प्रतीत हो सकती है, लेकिन दोनों दिग्गजों के प्रदर्शन ने चयनकर्ताओं के लिए संदेह की कोई गुंजाइश नहीं छोड़ी है।
रोहित शर्मा को पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया था, जबकि विराट कोहली को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ यही सम्मान मिला था। कोहली ने श्रृंखला में 300 से अधिक रन बनाए, जिसमें दो शतक शामिल थे, जिससे भारत के वनडे सेट-अप के मुख्य आधार के रूप में उनकी स्थिति मजबूत हुई।
गंभीर ने युवा बल्लेबाजों रुतुराज गायकवाड़ और यशस्वी जयसवाल के प्रभाव की सराहना करने में भी देर नहीं लगाई। दोनों खिलाड़ियों को चोट के प्रतिस्थापन के रूप में टीम में शामिल किया गया था, गायकवाड़ को शुबमन गिल के लिए और जयसवाल को श्रेयस अय्यर के लिए, और दोनों ने श्रृंखला के दौरान शतक बनाए।
गायकवाड़ के योगदान पर विचार करते हुए, गंभीर ने कहा: “रुतु जैसा कोई, जिसने आक्रामक बल्लेबाजी की है, लेकिन वह एक गुणवत्ता वाला खिलाड़ी है, यह हम सभी जानते हैं। लेकिन हम उसे इस श्रृंखला में एक मौका देना चाहते थे, क्योंकि वह भारत ‘ए’ के साथ जिस तरह की फॉर्म में था। और उसने वास्तव में उस अवसर को दोनों हाथों से भुनाया, दूसरे गेम में 100 रन बनाए जब हम दबाव में थे। हम 2 विकेट पर 40 रन बना चुके थे, इसलिए उस तरह का 100 रन बनाना सही गुणवत्ता थी।”
उन्होंने सभी प्रारूपों में युवा बल्लेबाज की क्षमता पर प्रकाश डालते हुए जयसवाल की भी प्रशंसा की। “और यशस्वी ने भी, हमने देखा है कि उसके पास कितनी गुणवत्ता है, खासकर टेस्ट क्रिकेट में वह क्या करता है। और जाहिर है, यह उसके करियर की शुरुआत है, खासकर सफेद गेंद वाले क्रिकेट में। उम्मीद है, रुतु की तरह उसके पास भी एक अच्छा भविष्य है,” गंभीर ने निष्कर्ष निकाला।