कोलकाता में भारत पर अपनी टीम की ऐतिहासिक जीत के बाद, अर्धशतक बनाने वाले दक्षिण अफ्रीकी कप्तान टेम्बा बावुमा ने कहा कि उन्होंने अपनी टीम की जीत और अक्षर पटेल को आउट करने के लिए एक महत्वपूर्ण कैच लेने पर खुशी व्यक्त की, उन्होंने मजाक में कहा कि वह इसे अपने “छोटे हाथों” में लेने में सक्षम होने से खुश हैं। बावुमा के लचीले अर्धशतक, साइमन हार्मर के आठ और कप्तान शुबमन गिल की चोट के कारण अनुपस्थिति के कारण भारत को प्रोटियाज़ से 31 रन से हार का सामना करना पड़ा, जिससे मेहमान टीम ने श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली। इस अर्धशतक के अलावा, बावुमा का एक और महत्वपूर्ण योगदान एक्सर को हटाने के लिए एक अच्छा कैच था, जो जवाबी हमला करने की कोशिश कर रहा था और स्पिनर के आखिरी हंसी से पहले केशव महाराज को एक चौका और दो छक्के लगाए थे, अपने कप्तान की सहायता के लिए धन्यवाद।
मैच के बाद प्रेजेंटेशन में मैच के बारे में बात करते हुए, बावुमा ने कहा: “आप इस तरह के खेलों का हिस्सा बनना चाहते हैं और जाहिर तौर पर परिणाम के सही पक्ष पर होना चाहते हैं। मुझे लगता है कि हमने जितना संभव हो सके अपनी पकड़ बनाए रखने की कोशिश की। हम जानते थे कि यह बल्ले से मुश्किल होने वाला था; यह हमारे लिए कठिन था, लेकिन हमें जो था उसका फायदा उठाने की जरूरत थी। मुझे लगता है कि लड़कों ने शानदार प्रदर्शन किया। सौभाग्य से, चीजें काफी अच्छी तरह से काम कर रही हैं। हमारे गेंदबाजों ने हमें खेल में वापस आने की अनुमति दी, लेकिन मुझे लगता है कि बॉश के साथ जुड़ाव था। मार्को के साथ थोड़ा सा “इसके अलावा, दिन के अंत में, इसने हमें थोड़ी गति दी ताकि हम आज सुबह थोड़ा बेहतर खेल सकें।”
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भारतीय और एशियाई परिस्थितियों में अपनी बल्लेबाजी के बारे में बावुमा ने कहा, “मैं खुद के साथ, अपनी तकनीक के साथ सहज महसूस करता हूं, ट्रिगर और इस तरह की चीजों के बारे में चिंता नहीं करता हूं। मुझे खेल की अच्छी समझ है। मैं यहां भारत में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए आया हूं। जब इन परिस्थितियों की बात आती है तो मेरा रिकॉर्ड सबसे अच्छा नहीं है। इसलिए यह मेरी ओर से उत्साह का एक हिस्सा है कि मैं इन परिस्थितियों को सीख रहा हूं और उन सभी छोटी चीजों को लागू कर रहा हूं जो मैं कोशिश कर रहा हूं और अभी भी टीम के लिए योगदान दे रहा हूं। इसलिए यह मेरी ओर से उत्साह है कि मैं खुद को इन परिस्थितियों से सीख रहा हूं और उन सभी छोटी चीजों को लागू कर रहा हूं जो मैं कोशिश कर रहा हूं और अभी भी टीम के लिए योगदान दे रहा हूं। मैं अपने आप को थोड़ा ऊपर उठा रहा हूं (मैंने दूसरी पारी में मदद की)। सौभाग्य से, मैंने कुछ पारियां खेली हैं, इसलिए मैं समझता हूं कि आपको कुछ समायोजन करने की जरूरत है और हम सभी को भाग्य की जरूरत है।”
अक्षर को हटाने के लिए अपने कैच के बारे में बात करते हुए, उन्होंने कहा: “फिर से महत्वपूर्ण क्षण। अक्षर, उसके पास गति थी, और हम जानते हैं कि भारतीय बल्लेबाज कैसे खेलते हैं। जब उनके पास गति होती है, तो वे और भी तेज हो जाते हैं। इसलिए सौभाग्य से, वह एक गलती करने में सक्षम था। मैं इसे अपने छोटे हाथों से पकड़ने में सक्षम था। ये वे क्षण हैं जिनका आप हिस्सा बनना चाहते हैं। आप इसे किसी और को नहीं देना चाहते हैं। आप इसे टीम के लिए करना चाहते हैं, “उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
पहले दिन की शुरुआत में, प्रोटियाज़ ने टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। सलामी बल्लेबाजों एडेन मार्कराम (48 गेंदों में पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 31 रन) और रयान रिकेल्टन (22 गेंदों में चार चौकों की मदद से 23 रन) के बीच अर्धशतकीय साझेदारी के बावजूद, मौजूदा डब्ल्यूटीसी चैंपियन जसप्रीत बुमराह (5/27) और मोहम्मद सिराज (2/47) की गति और क्लास से नहीं लड़ सके और 159 रन पर आउट हो गए। वियान मुल्डर (51 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 24 रन) और टोनी डी ज़ोरज़ी (55 गेंदों में एक चौके और एक छक्के की मदद से 24 रन) ने चौथे विकेट के लिए 43 रनों की साझेदारी करके एक मंच तैयार करने का प्रयास किया, लेकिन प्रोटियाज टीम 114/3 से 159 रन पर सिमट गई।
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कुलदीप यादव ने भी अच्छी गेंदबाजी करते हुए 36 रन देकर दो विकेट लिये.
भारत ने पहले दिन का अंत 37/1 पर किया, जिसमें मार्को जानसन ने यशस्वी जयसवाल को 12 रन पर आउट किया।
भारत ने दक्षिण अफ्रीका की पहली पारी के 159 रनों के जवाब में 122 रनों से हारकर दूसरे दिन 37/1 से आगे खेलना शुरू किया था। राहुल (13*) और वाशिंगटन सुंदर (6*) नाबाद थे।
दोनों के बीच 57 रनों की साझेदारी हुई, जिसे हार्मर ने 82 गेंदों में 29 (दो चौकों और एक छक्के के साथ) सुंदर को आउट करके खत्म कर दिया। भारत 75/2 था. उसके बाद, केएल (119 गेंदों में 39 रन, चार चौकों और एक छक्के के साथ), ऋषभ पंत (24 गेंदों में 27 रन, दो चौकों और दो छक्कों के साथ) और रवींद्र जड़ेजा (45 गेंदों में 27 रन, तीन चौकों के साथ) अपनी आउटिंग का फायदा उठाने में नाकाम रहे, क्योंकि हार्मर (4/30) और जानसन (3/35) ने भारत को 109/2 से 189/9 पर आउट कर दिया, कप्तान शुबमन गिल हैं। बाउंड्री के बाद गर्दन में ऐंठन के बाद बल्लेबाजी के लिए अनुपलब्ध। प्रोटियाज़ की पहली पारी के 159 रन के जवाब में भारत को 30 रन की बढ़त मिली।
प्रोटियाज़ इस कम बढ़त को ख़त्म करने के लक्ष्य से मैदान में उतरे, लेकिन कुलदीप और जड़ेजा ने मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियन को अपनी बेहतरीन स्पिन, लाइन और लेंथ से लगातार परेशान किया, जिससे दूसरे दिन के अंत में उनका स्कोर 63 रनों की बढ़त के साथ 93/7 हो गया।
तेम्बा बावुमा (136 गेंदों पर 55*, चार चौकों की मदद से) और कॉर्बिन बॉश (37 गेंदों पर 25, दो चौकों और एक छक्के की मदद से) ने 123 रनों की बढ़त बना ली, जबकि दक्षिण अफ्रीका 153 रनों पर था। दूसरे दिन विध्वंस मचाने वाले भारतीय गेंदबाज़ों में रवींद्र जड़ेजा (4/50) सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ रहे। कुलदीप (2/30) और सिराज (2/2) को भी ज्यादातर विकेट मिले. बुमरा ने एक विकेट लिया.
रन चेज़ में, भारत ने सलामी बल्लेबाज केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल को खो दिया और 1/2 से पिछड़ गया। वाशिंगटन सुंदर (92 गेंदों में 31 रन, दो चौकों की मदद से) ने सब कुछ संभाले रखा क्योंकि दूसरे छोर से विकेट गिर रहे थे और भारत 77/7 पर सिमट गया। अक्षर पटेल (17 गेंदों में एक चौका और दो छक्कों की मदद से 26 रन) ने संघर्ष करने की कोशिश की, लेकिन केशव महाराज (2/15) ने उन्हें और मोहम्मद सिराज को लगातार दो गेंदों पर आउट कर दिया और भारत को 93/9 पर रोक दिया, गिल को बल्लेबाजी करने के लिए कोई मौका नहीं मिला।
दोनों पारियों में चार-चार फ़र पाने वाले हार्मर को ‘मैन ऑफ़ द मैच’ का पुरस्कार मिला।