पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता भारतीय निशानेबाज अवनि लेखरा ने 2024 पैरालंपिक खेलों में महिलाओं की SH1 10 मीटर एयर राइफल फाइनल में अपने स्वर्ण का सफलतापूर्वक बचाव किया। उन्होंने पिछली बार टोक्यो पैरालंपिक खेलों में जीत हासिल की और फिर से पेरिस में भारत के लिए पोडियम में शीर्ष पर रहीं। अग्रवाल ने अपने देश के लिए कांस्य पदक भी जीता।
अवनी जयपुर, राजस्थान की रहने वाली हैं और उनके पास पैरालंपिक खेलों में दो स्वर्ण पदक जीतने की दुर्लभ उपलब्धि है। 2012 में जीवन बदल देने वाली एक कार दुर्घटना के बाद उन्हें व्हीलचेयर पर बैठना पड़ा, उनके पिता का अटूट समर्थन उनके ठीक होने में आधारशिला बन गया। उन्होंने उसे शारीरिक और मानसिक पुनर्वास के साधन के रूप में खेल का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित किया। अपनी शारीरिक सीमाओं से उत्पन्न चुनौतियों के बावजूद, अवनि की अदम्य भावना ने उसे तीरंदाजी की ओर प्रेरित किया, एक ऐसा खेल जिसमें सटीकता, एकाग्रता और अनुशासन की आवश्यकता होती है। (पेरिस 2024 पैरालंपिक खेल: प्रीति पाल ने 100 मीटर टी35 स्पर्धा में भारत के लिए कांस्य पदक जीता)
अभिनव बिंद्रा की उपलब्धियों से प्रेरित होकर, अवनी 2015 में प्रतिस्पर्धी शूटिंग में चली गईं। उनका समर्पण और जन्मजात प्रतिभा तेजी से चमकने लगी, क्योंकि उन्होंने राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर जीत हासिल करना शुरू कर दिया। अवनि ने जूनियर और सीनियर दोनों श्रेणियों में विश्व रिकॉर्ड स्थापित करके इतिहास रच दिया और खुद को पैरालंपिक शूटिंग में एक उभरते सितारे के रूप में स्थापित किया।
अपनी खेल उपलब्धियों के अलावा, अवनि अपनी शैक्षणिक गतिविधियों के लिए भी प्रतिबद्ध हैं। कठिन प्रशिक्षण कार्यक्रम के बावजूद, उन्होंने राजस्थान विश्वविद्यालय में पांच वर्षीय कानून डिग्री कार्यक्रम में दाखिला लिया। उनकी शैक्षणिक सफलताएँ जीवन के सभी पहलुओं में उत्कृष्टता प्राप्त करने के उनके दृढ़ संकल्प को दर्शाती हैं।
अवनि के खेल करियर का शिखर 2021 में आया पैरालंपिक खेलजहां उन्होंने एक ही स्पर्धा में दो पदक, एक स्वर्ण और एक कांस्य जीतने वाली पहली भारतीय पैरालंपिक महिला के रूप में इतिहास रचा। उनकी जीत की गूंज पूरे देश में हुई और उन्हें पद्म श्री और खेल रत्न जैसे प्रतिष्ठित सम्मान मिले। ये पुरस्कार न केवल उनकी खेल सफलता का जश्न मनाते हैं, बल्कि उनकी दृढ़ता, साहस और विपरीत परिस्थितियों से उबरने की क्षमता का भी जश्न मनाते हैं।